|
|
| 現任美南浸信會副主席的非裔牧師弗雷德•路特（Fred Luter Jr.）。 |
|
美國最大的新教宗派美南浸信會（Southern Baptist Convention,
SBC），一個多世紀以來一直是白人佔主導地位。然而該宗派於週二（19日）開始為期2天的年度會議，很可能會推選出首位
非裔牧師出任主席。
離在新奧爾良召開的會議只剩下一天時間，現任美南浸信會副主席的
非裔牧師弗雷德•路特（Fred Luter Jr.）是宗派主席職位的唯一候選人。路特牧師是在去年6月被選為美南浸信會首位非裔副主席。
現年55歲的路特牧師帶領著路易斯安那州最大城市新奧爾良的
富蘭克林大道浸信會（Franklin Avenue Baptist Church）。現任美南浸信會副主席的路特牧師感慨説：「這是歷史性的，因為美南浸信會從未有過非裔美國人擔任主席，所以這將會是歷史性的一天。我至今還是唯一的候選人，令我感到很驚訝。」
最近幾年，美南浸信會加強向非裔、西班牙裔和亞洲人傳福音。經過20多年，非白人
教會的比例從5%增長到了20%。
上月「生命之路」（LifeWay）研究機構的一項調查顯示，86%的美南浸信會牧師認為，選出非裔主席的歷史性變化對宗派有益。在將近一千位回應的牧師裡面，61%的人同意這將是積極的，10%的人不同意，29%的人沒有意見。在贊同的人中，50%的人強烈贊同，36%的人在某種程度上贊同。
1977年，21歲的路特牧師遭遇了一場幾乎致命的摩托車意外，他因此被領回正軌歸向神。路特牧師在上世紀80年代中期挽回了當時將要倒閉的
富蘭克林大道浸信會，使其成為了路易斯安那州其中一間最大的
教會。 2005年卡特里娜颶風來襲，他的
教會被摧毀，失去了整整7千名會眾，大多數人逃離了這個城市。3年後，這間
教會重新打開門戶來協助四圍的鄰舍，現在禮拜人數已達5千人左右。
路特牧師表示，他若當選為美南浸信會主席，他將側重於傳福音、服務信徒和急難救災，他也將致力委任更多少數族裔人士擔任理事成員。
