最偉大美國總統林肯與華盛頓與他們的信仰

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林肯總統。
【綜合報導】週二即是麥凱恩與奧巴馬爭奪下任總統的最後巔峯對決時刻,恰在此時,英國《泰晤士報》組織了8位英國定焦國際與政治評論員組成的一個專家委員會,評出「美國最偉大總統」,結果顯示林肯與華盛頓居第一與第二位。

第三位至第十位分別是小羅斯福、傑弗遜、老羅斯福、艾森豪、杜魯門、列根、詹姆斯波克和威爾遜。這份名單相信也能夠幫助人們更清楚的知道到底成為一位「偉大的總統」所具備的條件。

在他們所需要種種的品德和才能等條件中,信仰給他們的指引與力量也是多位上榜總統的共性之一。這點在林肯與華盛頓身上特別有著鮮明而強烈的體現。

林肯的父母是非常虔誠的基督徒,他們給林肯取名為「亞伯拉罕」,有著深刻的信仰意義。林肯從小在這種家庭環境中長大,為自己的信仰成長打下來堅實的基礎。林肯堅信上帝,熱愛聖經。他當他當選總統以後,經常到華府紐約路長老會教堂禮拜。

林肯很有名的一個故事是,南北戰爭期間之際,正處於美國局勢最混亂的時期。一位朋友安慰林肯:「我希望上帝站在我們這一邊!」林肯回答:「不,我不希望如此!」「為什麼?」那位朋友吃了一驚,有著虔誠信仰的林肯為什麼居然會説出這種話呢?林肯説道:「因為我知道,上帝永遠站在公義這邊,而我擔心的是:人民和我是否站在上帝那邊?」而林肯的禱告也總是:「讓我們站在上帝這一邊。」

説起美國第一任總統華盛頓,人們常常想起他的宣誓就職典禮上,當他轉身面對法官時,台下羣眾鴉雀無聲,華盛頓將左手按在身旁桌上打開的聖經上,舉起右手,宣誓「忠實執行美國總統職務」,然後停頓了一下,自己加上一句:「我這樣宣誓,求上帝助我。」這樣的宣誓,除了表示他自己的決心,也將這份信仰深植在美國人民心中。

甘雅各與傑利紐康在他們所寫的著名書籍《如果沒有聖經》裏寫道,雖然在今天有不少的人,包括基督徒在內,將華盛頓視為是一名自然神教信仰者。但透過記載載在他那本「每日獻祭」(The Daily Sacrifice)手稿裏的每日禱告中,可以毫無疑問的看到,他所信仰的並非自然神教信仰者所説的非人性的神,而是「道成肉身」的基督,是三一真神。對他來説,和主的關係對他而言是相當地重要。

書中寫道:「美國第一任總統並沒有將他的政冶和他的宗教分離,他讓宗教啟發政治。如同歷任的總統一般。他設立國家禁食日、禱告日,以及感恩日,他明白宗教在導引道德上所扮演的角色...如果沒有聖經,華盛頓就不是這樣的華盛頓了!在談到「受到神話語啟示的蒙福宗教」時,他慣用畢恭畢敬的口吻。正是這個信仰,幫助他得以成為一位偉大的領袖。

不僅僅這些上榜的總統,美國歷史上的總統與他們的信仰歷來是人們所關注的話題,也有很多媒體、書籍等對此做過不同的研究。一本名為《白宮使命》的書專門介紹了美國建國以來43位總統與他們的信仰。書中寫道:「不論歷任總統們的信仰是虔誠的,是懷疑的,是真心的,是務實的,作者徹底地研究了美國堅定且深刻的屬靈遺產,讓我們看見信仰在美國43位總統的生命中所扮演的奇妙、重要角色。」

書評中,不少政治領袖、學者也發表了信仰對於真正領導力的重要性。其中台大生物環境系統工程學系教授張文亮説:「美國歷代的總統,雖然經常手置於聖經上宣誓,不過不都是基督徒,基督徒不一定是好總統,好總統也不一定是基督徒。但是,當初许多前往美國的人,是為了尋找一個可以敬拜上帝的地方,這似乎成為一盞明亮的燈,長期的照在國家領袖當行的路上。」

台灣立法委員賴士葆説:「身為美國總統的每一個決策影響所及遍及全世界,一個人的智慧和能力其實是很有限的,看到多位美國總統敬虔的態度令人感動,因為敬畏耶和華是智慧的開端,認識至聖者便是聰明。」   
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