届时，在一个长达两个小时的活动中，两位候选人分别有一个小时的时间与华理克牧师对话，回应华理克牧师所提出的关于信仰与道德的问题，比如贫困、爱滋病、气候变化与人权等。
"我们感到非常荣幸，两位候选人选择马鞍峰的领导力与善心民间论坛进行第一次一起露面。这对美国来说是个前所未有的机会——来倾听他们在一个平台上背靠背的发言。"华理克牧师说，他是马鞍峰教会的创办人，现在教会共有2万2千名会友。
"现在是我们民族的一个关键时刻，美国人民值得去倾听两位候选人的心底话——没有打扰——在这样一个公民和关心的形式中，不存在党派间那种拨开云雾，反带来火爆的、充满互相抓把柄，互整的问题。"
最近，两位候选人都积极与福音派打好关系，这次现身著名的福音派的马鞍峰教会可以帮助他们争取到福音派阵营的关键选票。
按照两位候选人的要求，华理克牧师将是唯一向双方提问的人，该活动也将向媒体开放。华理克牧师将于8月17日专门发表一篇题为"做个决定吧：大选前要考虑的问题"的讲道。
"很多的辩论往往主要集中于两位候选人的立场，其次才是他们如何带领与做出决定，这次马鞍峰民间论坛将颠倒这样的次序。"华理克说，"由于总统会宣誓承诺保障宪法，所以知道每一位候选人如何去解释这样的原则是非常关键的。领导力并不仅仅是推动项目与演讲，而且由于没有一个人可以预言下一个四年将会发生怎样的危机，所以知道每一个人的决策能力和过程是至关重要的。"
华理克牧师——这位畅销书《标竿人生》的作者——介绍说，在两位候选人参选之前已经熟识他们，这次两位来参加论坛是他亲自邀请的。
麦凯恩和奥巴马与其他政治领袖一样，都赞同华理克的"和平计划"（P.E.A.C.E. Plan）。该计划的内容是一个长达50年的实施战略，动员全世界数百万的本地教会来解决全球五大恶疾：属灵的空虚，自私的领导阶层，贫穷，疾病以及文盲。
此外，奥巴马曾经在2006年马鞍峰一年一度的爱滋病大会上发言，并且曾通过录像发言承诺将会致力于对抗爱滋病。同时，麦凯恩也曾于去年11月全球爱滋病与教会的峰会上发布录像。
马鞍峰民间论坛的创立旨在促进公民论述与公益事业。首期论坛于今年逾越节前后举行，内容是邀请二战犹太人大屠杀中幸存下来的五位犹太人讲述他们的故事，下期论坛将于11月举行，内容是邀请英国首相白高敦前来分享。
