教宗呼吁中国对基督福音开放

教廷安莎通讯社（ANSA news agency）报导说，教宗本笃十六世5日访问在十九世纪到中国传教的福若瑟神父纪念馆时，呼吁中国向基督福音开放。

教宗在北京奥运揭幕前3天表示，众人皆知，中国正逐渐成为一个政治、经济大国，同时也在成为全球精神上的大国，这片大陆是否对基督福音开放是很重要的。他说："我们知道中国在政治和经济生活，以及思想界上愈来愈重要。这个伟大的大陆向基督福音开放是很重要的。"

这是教宗三日内第二次提及中国。他在星期日主持弥撒时，向准备迎接北京奥运的中国人民表示祝福，并希望本届奥运会能成为展示人类尊严与和平共处的典范。

福若瑟在1879年到中国传教，后来因为感染伤寒，在1908年去世。2003年时，当时的教宗保罗二世将圣人的封号授予福约瑟，评价他说："他为中国鲁南人民献出了自己的一生，与他们一同生活，共享爱意。"

中国与梵蒂冈自1951年起断绝了外交关系。有统计资料表明，截至2004年中国有1200万天主教徒，其中一部分受到中国政府限制只能去指定的合法教会，而另一部分忠于教宗的教徒不得不转入地下活动，他们亦常常面临被逮捕的危险。教宗本笃十六世曾于去年致信给中国的天主教徒，对地下教会50多年来于艰难环境中的持有信仰表示了赞赏，同时亦呼吁他们能够本著福音的精神与官方教会的信徒们和解。