6月28日晚，天主教教宗本篤十六世宣佈，在羅馬第二大教堂「城牆外之聖保祿教堂」（Basilica of St. Paul\'s Outside the Walls ）祭壇下發現的石棺內之骸骨，經過歷來首次科學化驗後，初步證實屬於使徒保羅本人。

據綜合報導，考古學家在「城牆外之聖保祿教堂」，出土了使徒保羅的石棺，棺內發現一些遺骨。近來考古學家進行了「十分嚴禁周密的科學分析」，在長達幾個世紀都從未開啟過的棺墓中，採用鑽空探頭從中取出了部分珍貴的絳紅色亞麻織品殘片，並有純金和天藍色線交織紋路，還檢出了紅色熏香顆粒、及蛋白質和鈣質成份。考古學家採用碳14年份測試法對極其微小的骨片進行了檢測，結果確定這些骸骨屬於公元一世紀或二世紀時期，與使徒保羅殉道的年份脗合。

教宗說﹕「由此，似乎一致証實、驗証了傳統的記載，這是使徒保羅的遺骸。這一切，令我們感到無比激動」。

使徒保羅和彼得都是耶穌死後，將基督福音廣傳世界各地的重要人物。根據記載，使徒保羅在一世紀時受到迫害，被羅馬皇帝尼祿斬首。相傳使徒保羅的頭部藏於聖約翰拉特蘭教堂的銀製半身像內，而屍體其他部分則藏在「城牆外之聖保祿教堂」的石棺內。

「城牆外之聖保祿教堂」坐落於4世紀兩座教堂的遺址上，其中一座教堂於1823年在大火中被毁，令懷疑是使徒保羅的墓穴得以發現，其後埋於地下室。大火後，在原址建造了現在的聖保祿教堂，但新建的祭壇卻將使徒保羅墓穴的地下室隱藏起來。

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後來很多來到羅馬的信徒向教廷表示，對於未能參觀或觸摸使徒保羅的墓穴，感到很失望，於是教廷請來考古學家於2002年起，在教堂祭壇下展開挖掘工作，於2006年發現了懷疑是使徒保羅的石棺。石棺面刻有拉丁文碑文「Paolo Apostolo Martyr」（即殉道者使徒保羅）。

為紀念使徒保羅誕生二千周年，教廷將去年6月28日至今年6月29日定為「聖保祿年」。日前，教宗就在主持聖伯多祿保祿瞻禮晚禱，並宣佈「聖保祿年」閉幕禮儀講道中，宣佈了證實發現使徒保羅遺骸的消息。