作者：顧奇偉牧師

在古代以色列最重要的社會結構組成的細胞是家庭和支派遺傳。在這些關係中最要緊的是衛護父母和孩子們的關係了。以色列的代溝問題直接影響到人的生命實際，也直接關乎到以色列民族的前途命運。

一，耶和華的禮物

孩子是來自耶和華的禮物，這個觀點是父母關係的基本特徵，也是兒媳兒子關係的特徵之一。夫婦關係的圓滿是通過孩子們的養育才能真正實現。根據舊約聖經揭示的原則，人類只有在神的恩典之下才能健康地繁殖下一代，這是神的應许﹔生育眾多，遍滿地面。按照聖經歷史記載，耶和華神給亞伯拉罕的應许之一是叫亞伯拉罕的后代成為大國，正如聖經創世紀第十二章所說的，我必叫你成為大國．我必賜福給你、叫你的名為大、你也要叫別人得福． 為你祝福的、我必賜福與他、那咒詛你的、我必咒詛他、地上的萬族都要因你得福。從今以後，男人可以生育眾多是神祝福的記號之一。並且以色列人像天上的星海邊的沙那樣無法勝數(創 15﹕5， 26﹕4，22﹕17) 。利百迦結婚前的祝福就是最明顯的例子﹕說、我們的妹子阿、願你作千萬人的母、願你的後裔、得着仇敵的城門(創 24﹕60) 。

但是人類的軟弱無能，無法安然實現生育后代的夢想，好像今天二十一世紀的醫學雖然可以用現代化手段來合成新生兒的臺胞，但是真正有權柄的還是神的應许。就是人類實現夢想和真有健康靈魂智慧俱全的孩子還需要神的恩典，人類無法控制父母細胞的美善結合，唯獨神叫孩子們經過母親的十月懷胎得到新生命。以色列祖先的歷史顯示，正是耶和華的禮物才能叫他們理解創世紀的完整美麗歷史背後的意義，尤其是以色列國家建立的意義。

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從歷史看來，似乎以色列的母親們開始不是生養眾多的多產民族，翻開歷史處處可見這種痛苦。比如，以色列祖先亞伯拉罕的太太撒拉因為不會生育，不得不將自己的小使女給老公 (創 16 ﹕1) 。最後在她老年的時候，喜笑耶和華神的百歲得子的應许(創 18 ﹕9) ，而以色列祖先中的以撒經過特別的禱告以後 (創 25 ﹕21) ，使得他的太太懷孕有喜(創 25 ﹕21) 。以色列先祖中的雅各所心愛的妻子拉結因為受到欺負而對於不會生育而痊y漣漣﹕「拉結見自己不給雅各生子、就嫉妒他姐姐、對雅各說、你給我孩子、不然我就死了。雅各向拉結生氣、說、叫你不生育的是　神、我豈能代替他作主呢。這樣我們看見先知以賽亞在第五十四章第一節開始歌頌以色列后代的出生宣告耶和華神應许的全能﹕」你這不懷孕不生養的、要歌唱．你這未曾經過產難的、要發聲歌唱、揚聲歡呼。因為沒有丈夫的、比有丈夫的兒女更多．這是耶和華說的。要擴張你帳幕之地、張大你居所的幔子、不要限止、要放長你的繩子、堅固你的橛子。 因為你要向左向右開展．你的後裔必得多國為業、又使荒涼的城邑有人居住。 不要懼怕、因你必不致蒙羞．也不要抱楚B因你必不至受辱．你必忘記幼年的羞楚B不再記念你寡居的羞辱。因為造你的、是你的丈夫．萬軍之耶和華是他的名．救贖你的、是以色列的聖者．他必稱為全地之神。

同樣詩篇127 ﹕3中指出﹕兒女是耶和華所賜的產業。所懷的胎、是他所給的賞賜。少年時所生的兒女、好像勇士手中的箭。詩篇128:1的上行之詩表達出以色列生育眾多以後的喜悅﹕凡敬畏耶和華、遵行他道的人、便為有福。 你要喫勞碌得來的．你要享福、事情順利。 你妻子在你的內室、好像多結果子的葡萄樹．你兒女圍繞你的桌子、好像橄欖栽子。看哪、敬畏耶和華的人、必要這樣蒙福。 願耶和華從錫安賜福給你。願你一生一世、看見耶路撒冷的好處。 願你看見你兒女的兒女。願平安歸於以色列。

同樣詩篇113 ﹕9-12中讚美耶和華說﹕耶和華超乎萬民之上．他的榮耀高過諸天。他使不能生育的婦人安居家中、為多子的樂母。你們要讚美耶和華。詩篇144﹕12認為，我們的兒子、從幼年好像樹栽子長大、我們的女兒、如同殿角石、是按建宮的樣式鑿成的。對於父母而言，孩子們是家庭的榮耀和驕傲，是父母的歡樂(詩篇 128) ，少年時所生的兒女、好像勇士手中的箭，意思就是父母的好幫手。按照以色列的觀點，男子后代似乎價值更加高一些，好比耶利米書20﹕15節說得那樣﹕給我父親報信說、你得了兒子、使我父親甚歡喜的。因為以色列民族認為，兒子們可以繼續留在父親家中，增加人數。但是傳道書看見問題的另外關鍵﹕人若生一百個兒子、活许多歲數、以致他的年日甚多、心裏卻不得滿享福樂、又不得埋葬．據我說、那不到期而落的胎比他倒好．其實聖經中的兩面觀點是合乎真理的，因為到了新約時代，耶穌基督恩典時代，基督徒也有獨身的恩賜者，屬靈的孩子應該比人體所生的孩子更多，更加蒙福。

二，孩子的成長

帶領孩子成長是為父母的最大任務和責任。在舊約聖經中父母教育孩子們的共同努力被使用在申命記第八章第五節，那裡你當心裏思想、耶和華你　神管教你、好像人管教兒子一樣，箴言書31章第一節，中文翻譯為﹕利慕伊勒王的言語、是他母親教訓他的真言。該動詞的意義為教導指南和用嚴格紀律來操練孩子們。比如約伯記第四章第三節所使用的詞彙相同，「你素來教導许多的人、又堅固軟弱的手。」列王紀上第十二章第十一節中被翻譯為責打，這裡「我父親使你們負重軛、我必使你們負更重的軛。我父親用鞭子責打你們、我要用蠍子鞭責打你們，可以翻譯為教導。當孩子們成長過程中的第一階段中，作為母親必須懂得如何教導孩子們，尤其是最小的孩子們更加信賴母親的喂養責任。」當年以色列的領袖人物摩西從三歲開始就可憐失去自己的母親，按照出埃及記第二章第三到九節，喂養他的母親離開實在使得摩西無法得到母親的喂養。撒上第一章第二十一到二十八中，指出哈拿就懷孕以及給這個從神求來的孩子喂養的故事。哈拿日期滿足生了一個兒子、給他起名叫撒母耳、說、這是我從耶和華那裏求來的。以利加拿和他全家都上示羅去、要向耶和華獻年祭、並還所许的願。 哈拿卻沒有上去、對丈夫說、等孩子斷了奶、我便帶他上去朝見耶和華、使他永遠住在那裏。 他丈夫以利加拿說、就隨你的意行罷、可以等兒子斷了奶．但願耶和華應驗他的話。於是婦人在家裏乳養兒子、直到斷了奶。哈拿既斷了奶、按照自己的许願，就把孩子帶上示羅、到了耶和華的殿、又帶了三隻公牛、一伊法細麵、一皮袋酒．那時孩子還小。宰了一隻公牛、就領孩子到以利面前。 婦人說、主阿、我敢在你面前起誓、從前在你這裏站着祈求耶和華的那婦人、就是我． 我祈求為要得這孩子、耶和華已將我所求的賜給我了。所以我將這孩子歸與耶和華、使他終身歸與耶和華。於是在那裏敬拜耶和華。一位屬靈的母親形象活靈活現地展現出給今天的母親們。

從以色列歷史中看到，教導孩子成為道德高尚的棟樑是作為父母的首要責任。所以在舊約箴言第三十一章中利慕伊勒王的母親留下寶貴的道德，是利慕伊勒王母親教訓他的真言。 我的兒阿、我腹中生的兒阿、我许願得的兒阿、我當怎樣教訓你呢． 不要將你的精力給婦女、也不要有敗壞君王的行為。 利慕伊勒阿、君王喝酒、君王喝酒不相宜．王子說、濃酒在那裏也不相宜． 恐怕喝了就忘記律例、顛倒一切困苦人的是非． 可以把濃酒給將亡的人喝．把清酒給苦心的人喝． 讓他喝了、就忘記他的貧窮、不再記念他的苦楚。 你當為啞吧〔或作不能自辨的〕開口．為一切孤獨的伸冤。 你當開口按公義判斷、為困苦和窮乏的辨屈。作為君王的母親對於有壓力的孩子們有特別教導的責任，比如列王紀上十五章中以色列王耶羅波安執政二十年以後、亞撒登基作猶大王．並且貶了他祖母瑪迦太后的位、因他造了可憎的偶像亞舍拉．亞撒砍下他的偶像、燒在汲淪溪邊。同樣歷代志下第二十二章第二到第三節描述得那樣﹕亞哈謝登基的時候年四十二歲．〔列王下八章二十六節作二十二歲〕在耶路撒冷作王一年．他母親名叫亞他利雅、是暗利的孫女。亞哈謝也行亞哈家的道．因為他母親給他主謀．使他行惡。這些經文從反面說明母親們對於后代信仰的歷程有多麼大的影響。

三，父親孩子教育中的角色

按照舊約聖經的歷史記錄，父親的孩童教育中主要精力是放在孩童的職業教育和繼承父親產業等方面。創世紀中這種聯繫變得非常明確了。比如，該隱與妻子同房、他妻子就懷孕、生了以諾、該隱建造了一座城、就按着他兒子的名將那城叫作以諾。以諾生以拿、以拿生米戶雅利、米戶雅利生瑪土撒利、瑪土撒利生拉麥。拉麥娶了兩個妻、一個名叫亞大、一個名叫洗拉。亞大生雅八、雅八就是住帳棚牧養牲畜之人的祖師。雅八的兄弟名叫猶八．他是一切彈琴吹簫之人的祖師。洗拉又生了土八該隱、他是打造各樣銅鐵利器的、〔或作是銅匠鐵匠的祖師〕土八該隱的妹子是拿瑪。到了撒母耳父親和老利時代，他們都將自己的兒子們培養成為祭司，專門在耶和華神的聖殿中服侍神。可惜得很，他們由於服侍過於繁忙，忽略了孩子的道德教育，使得他們接受了職業教育，忽視道德的聖潔，行為的公正。從中我們可以得出結論，作為中華民族的父母輩應該重視孩子們的職業教育，更應該重視他們的職業道德教育，這樣才能保證職業的道德聖潔，才能有利社會和個人的發展。

四，父子教育的屬靈意義

訓練教育孩子們繼承父親職業雖然重要，但在道德上教育孩子們健康成長才是關鍵所在。申命記第六章19-25節中摩西指出父親道德教育的天職不可忽視﹕當以色列人照耶和華所說的、從你面前攆出你的一切仇敵。日後、你的兒子問你說、耶和華我們　神吩咐你們的這些法度、律例、典章、是甚麼意思呢。 你就告訴你的兒子說、我們在埃及作過法老的奴僕、耶和華用大能的手、將我們從埃及領出來。在我們眼前、將重大可怕的神蹟、奇事、施行在埃及地、和法老並他全家的身上。將我們從那裏領出來、要領我們進入他向我們列祖起誓應许之地、把這地賜給我們。耶和華又吩咐我們遵行這一切律例、要敬畏耶和華我們的　神、使我們常得好處、蒙他保全我們的生命、像今日一樣。 我們若照耶和華我們　神所吩咐的一切誡命、謹守遵行、這就是我們的義了。出埃及時代把父子道德教育放在首位，比如，13:13-14中指出以色列人中 凡是頭生的驢、都要用羊羔代贖、若不代贖、就要打折他的頸項．凡你兒子中頭生的都要贖出來。日後、你的兒子問你說、這是甚麼意思、你就說、耶和華用大能的手將我們從埃及為奴之家領出來。

所羅門的書信也许是父子屬靈教育的最突出的教導。所羅門在箴言書第四章1-6節中語重心長教育孩子們教訓提醒我們作為父母的責任﹕4:1 眾子阿、要聽父親的教訓、留心得知聰明。因我所給你們的、是好教訓。不可離棄我的法則〔或作指教〕。我在父親面前為孝子、在母親眼中為獨一的嬌兒。 父親教訓我說、你心要存記我的言語、遵守我的命令、便得存活。 要得智慧、要得聰明、不可忘記、也不可偏離我口中的言語。不可離棄智慧、智慧就護衛你．要愛他、他就保守你。而習慣上，以色列的老師在孩子道德教育中扮演著不可多得的角色，這樣所羅門在箴言書13:1 中指出，如果是智慧子必然聽從父親的教訓。先知門徒和老先知的關係常常以父子相稱，最典型的屬靈父子的關係從以利亞和以利沙的事跡中窺見一斑﹕

列王紀下2:1 耶和華要用旋風接以利亞昇天的時候、以利亞與以利沙從吉甲前往。2:2 以利亞對以利沙說、耶和華差我往伯特利去、你可以在這裏等候．以利沙說、我指着永生的耶和華、又敢在你面前起誓、我必不離開你。於是二人下到伯特利。

2:3，住伯特利的先知門徒出來見以利沙、對他說、耶和華今日要接你的師傅離開你、你知道不知道。他說、我知道．你們不要作聲。 2:4 以利亞對以利沙說、耶和華差遣我往耶利哥去、你可以在這裏等候．以利沙說、我指着永生的耶和華、又敢在你面前起誓、我必不離開你。於是二人到了耶利哥。 2:5 住耶利哥的先知門徒就近以利沙、對他說、耶和華今日要接你的師傅離開你、你知道不知道。他說、我知道．你們不要作聲。2:11 他們正走着說話、忽有火車火馬、將二人隔開、以利亞就乘旋風昇天去了。 以利沙看見如此榮耀的光景、就呼叫說、我父阿、我父阿、以色列的戰車馬兵阿。以後不再見他了．於是以利沙把自己的衣服撕為兩片。經過以利亞的言傳身教，以利沙繼承老一輩的傳統是順理成章的事。

箴言作者所羅門在第三十章中的至理名言讀來難懂，根據舊約背景的孩子和父親教育是非常生動活潑的，所羅門採用父子對話勉勵的方式來教育下一代。第一到第四節是雅基的兒子亞古珥的言語就是真言。這人似乎面對著以鐵和烏甲抱怨說，我比眾人更蠢笨、也沒有人的聰明。我沒有學好智慧．也不認識至聖者。誰昇天又降下來．誰聚風在掌握中．誰包水在衣服裏．誰立定地的四極．他名叫甚麼．他兒子名叫甚麼．你知道麼。第五節是作為父親對於兒子的勸告，神的言語、句句都是煉淨的、投靠他的、他便作他們的盾牌。就是說神是智慧的來源。接著父親指出神生命之道的聖潔，無可比擬﹕“他的言語、你不可加添、恐怕他責備你、你就顯為說謊言的。”第七到第九節為父親的禱告﹕“我求你兩件事、在我未死之先、不要不賜給我。求你使虛假和謊言遠離我．使我也不貧窮、也不富足賜給我需用的飲食．恐怕我飽足不認你、說、耶和華是誰呢．又恐怕我貧窮就偷竊、以致褻瀆我神的名。作為父親勸告兒子，不要向主人讒謗僕人、恐怕他咒詛你、你便算為有罪。第十一到十四節指出世界上有四種人行惡的表現。第十五到十七節，所羅門用地上的災害，比如螞蟥有兩個女兒、常說、給呀給呀．有三樣不知足的、連不說夠的共有四樣。而30:16中的就是陰間和石胎、浸水不足的地、並火，分別代表著死不認罪的下陰間者，不會重生的人，剛硬不悔改的心靈，和恨人的烈火，然後指出不孝敬父母的光景，戲笑父親、藐視而不聽從母親的、他的眼睛、必為谷中的烏鴉啄出來、為鷹雛所喫。

第十八到二十三節中所羅門遠見卓識指出，上帝生命之真道和人為虛假宗教的魚目混珠﹕鷹在空中飛的道、蛇在磐石上爬的道、船在海中行的道、男與女交合的道，以及淫婦的道。第二十四到三十一節指出，所羅門用動物昆蟲等比喻來說明人生必須為將來預備光輝的人生。第三十二節中所羅門描述父母教育孩子們的果效應該好像搖牛奶必成奶油，扭鼻子必出血那樣。

以色列父母的責任是教養孩童成為道德人，成為聖潔的義人。所以所羅門指出29:15 杖打和責備、能加增智慧．放縱的兒子、使母親羞楚C 29:17 管教你的兒子、他就使你得安息、也必使你心裏喜樂。同樣所羅門教導父母說，23:13 不可不管教孩童、你用杖打他、他必不至於死。 23:14 你要用杖打他、就可以救他的靈魂免下陰間。這種文明的道德教養孩童的方法實在值得我們中華民族學習。另外，我們從下面經文中得到生命的亮光，就是教養孩童、使他走當行的道、就是到老他也不偏離。自然這種教養不是棒子下面出孝子，乃是真理裡面出義人，真理裡面得義人的后代，這個棒子不是威脅和恐嚇，乃是使用作為父母的屬靈權柄，教育下一代成為蒙神喜悅的孩子們。回顧中國文化背景中長大的孩子們更加需要聖經真理的教導，作為父母應該掌握教育的適當方法和技巧，靠著聖靈大能來改變下一代的生命本質。

五，父子教育中的壓力

造成孩子們和父母之間的張力有諸多原因。可是最根本的是歸罪于父親們的罪行，這是舊約聖經中反反復復討論過的主題之一，好比先知耶利米書信中的前言部份中嚴肅指出禱告說﹕“讓我們在羞辱中躺臥罷﹗願慚楛N我們遮說C因為從立國(原文是幼年)以來，我們和我們的列祖常常得罪耶和華我們的神，沒有聽從耶和華我們神的話“ ( 3﹕25)。何西阿書指出，兒子們應該指指責兒子們要與他們的母親大大爭辯，因為他不是我的妻子、我也不是他的丈夫，叫他除掉臉上的淫像、和胸間的淫態。因為真正教育孩子的道德導師是耶和華神，父母不是最終的法院審判，乃在乎順從耶和華神的生命之道，如同孩子們一樣必須承擔因為不順服父親的道德教導的後果。這樣耶和華神借助先知以西結說的那樣﹕我在曠野對他們的兒女說、不要遵行你們父親的律例、不要謹守他們的惡規、也不要因他們的偶像玷污自己。

舊約深知，父親的罪惡會影響到以後的四代，出埃及記第二十章第五節中指出，不可跪拜那些像、也不可事奉他、因為我耶和華你的　神是忌邪的　神、恨我的、我必追討他的罪、自父及子、直到三四代。這個誡命在申命記第五章第九節再次強調出來。耶利米哀歌中說﹕5:7 我們列祖犯罪、而今不在了．我們擔當他們的罪孽。在以色列民間傳說中的孩子同樣受父輩罪惡之苦難的說法可以從聖經中得到回應﹕以西結書18﹕2和耶利米書31﹕29節中異曲同工地感嘆道 ，你們在以色列地怎麼用這俗語說、父親喫了酸葡萄、兒子的牙酸倒了呢。

但是奇妙的恩典來到以色列民族中間，以西結接著報告說﹕看哪、世人都是屬我的、為父的怎樣屬我、為子的也照樣屬我．犯罪的他必死亡。根據這一代特別的時代，聖經直接和間接地表彰出這樣的真理﹕耶和華神是叫罪人悔改的自由釋放者，比如，聖經指出，父親如果若生一個兒子、見父親所犯的一切罪、便懼怕、〔有古卷作思量〕不照樣去作．未曾在山上喫過祭偶像之物、未曾仰望以色列家的偶像、未曾玷污鄰舍的妻、未曾虧負人、未曾取人的當頭、未曾搶奪人的物件、卻將食物給飢餓的人喫、將衣服給赤身的人穿、縮手不害貧窮人、未曾向借錢的弟兄取利、也未曾向借糧的弟兄多要、他順從我的典章、遵行我的律例、就不因父親的罪孽死亡、定要存活。至於他父親、因為欺人太甚、搶奪弟兄、在本國的民中行不善、他必因自己的罪孽死亡。這個得到新生命的機會再次向新一代願意悔改的孩子們敞開了福音的大門。

以色列難忘自己犯罪的歷史，但是他們從悔改的角度來審視警告孩子們從過去的歷史中清醒過來，回心轉意，以西結先知親耳聽聞耶和華神的抱怨之聲﹕你們知道我是耶和華你們的　神。只是他們的兒女悖逆我、不順從我的律例、也不謹守遵行我的典章、（人若遵行就必因此活着）干犯我的安息日．我就說、要將我的忿怒傾在他們身上、在曠野向他們成就我怒中所定的。正如耶利米書經歷的類似 (5﹕7)。當我們回到個別家庭的情況，智慧書信也帶來我們重要信息，由於猶太人的敗壞，缺乏道德教育，愚妄人藐視父親的管教．領受責備的、得着見識。棄絕管教的、輕看自己的生命．聽從責備的、卻得智慧。這段經文從希伯萊文重新翻譯可能更加生動一點，“一個愚昧無知的兒子不顧他父親的教誨指導，他接受父親責備就是智慧人。一個愚昧人把父親的教誨當作耳邊風，就是放棄自己的屬靈生命，他如果聽從父親的教誨責備，可以獲得悟性。”以色列家庭是如此，他們的孩子們教育也是這樣。

申命記第二十一章第十八到二十一節處理一個特別的案子﹕人若有頑梗悖逆的兒子、不聽從父母的話、他們雖懲治他、他仍不聽從。父母就要抓住他、將他帶到本地的城門、本城的長老那裏．對長老說、我們這兒子頑梗悖逆、不聽從我們的話、是貪食好酒的人。本城的眾人就要用石頭將他打死．這樣就把那惡從你們中間除掉．以色列眾人都要聽見害怕。 人若犯該死的罪、被治死了、你將他挂在木頭上。他的屍首不可留在木頭上過夜、必要當日將他葬埋、免得玷污了耶和華你　神所賜你為業之地．因為被掛的人是在　神面前受咒詛的。這種案件是指著孩子們行惡的事件說得，可以說這個兒子是累教不改，不見棺材不流痕漲熊w派，應該受到這樣的下場，毫無不公之嫌疑之處。

孩子們的愚昧如何可以改變呢﹖瑪拉基書先知提供最有效的處方﹕看哪、耶和華大而可畏之日未到以前、我必差遣先知以利亞到你們那裏去。他必使父親的心轉向兒女、兒女的心轉向父親、免得我來咒詛遍地。(瑪拉基書4﹕6). 這個以利亞自然暗指著將來的耶穌基督會帶來千萬的孩子們回到神天父的懷抱中，正像保羅在歌羅西教會書信中全面闡述處理孩子和父母關係的基本原則那樣﹕你們作兒女的、要凡事聽從父母、因為這是主所喜悅的。你們作父親的、不要惹兒女的氣、恐怕他們失了志氣。(3﹔19-20)。這個父母和孩子們的和諧關係必須建立在耶穌基督裡面的關係才能得到更新，發展，才能達到真實彼此赦免的真實目的。離開這個基本出發點，這個原則應該適當變通的得到應用。

六，教育的責任

為了克服這些偏離真理的事情發生，以色列父母必須承擔教育新一代人的歷史責任。父親們的責任不但是回答孩子們的問題，還要提供孩子們有難處時作為他們的避難所，憂思就是提供孩子們有安全的生命保障，箴言14﹕26指出，敬畏耶和華的、大有倚靠。他的兒女、也有避難所。

申命記等都強調父親的保護作用，「你用這銀子、隨心所欲、或買牛羊、或買清酒、濃酒、凡你心所想的、都可以買．你和你的家屬、在耶和華你　神的面前、喫喝快樂。」(14﹕29，約伯記 31﹕17，箴言23﹕10)。這裡明確指出作為父親教育孩子的責任之一是通過家庭慶典來感恩上帝，包括為孩子們可能的犯罪代贖的能，比如義人約伯就是生動的例子，約伯打發人去叫他們自潔．他清早起來、按著他們眾人的數目獻燔祭．因為他說、恐怕我兒子犯了罪、心中棄掉　神。約伯常常這樣行(1﹕5)。約伯認為，一個愚昧無知的父親無法向孩子們提供任何道德和具體的幫助(5﹕4)，而且在家庭中父親是唯一必須承擔道德教育責任的戶長，這就是為何以色列人將家庭稱為「父家」的根本原因 (出 12﹕3，代上 7﹕2)。按照瑪拉基書第一章第六節父親有權柄來審判兒子的不義行為﹕藐視我名的祭司阿、萬軍之耶和華對你們說、兒子尊敬父親、僕人敬畏主人．我既為父親、尊敬我的在哪裏呢．我既為主人、敬畏我的在哪裏呢。你們卻說、我們在何事上藐視你的名呢。記得這裡的權柄不同於尊重孝敬父母的命令，也不同於安息日的命令，這個命令沒有任何說明理由，不過這個命令也是提供一個帶著應许的誡命，因為在出埃及記中耶和華神通過此命令，賜給孝敬父母的后代長久生命的喜樂(出 20﹕12)，而到了申命記加添了土地的豐富興旺 (5﹕16)。因此，尊重父母的行動是將父母當作一件重要的事情。按照利未記19章中的聖潔也涵誘F父母的教導，尤其是聖殿的服侍，因為其中包括提醒守安息日和禁止拜偶像和污穢。

出埃及記第二十一章15-17節是一段認為難解的經文，那裡特別的內容是對于毆打父母的孩子、必要把他治死。 咒罵父母的、必要把他治死。這時死刑的規定。利未記20:9 中指出，凡咒罵父母的、總要治死他、他咒罵了父母、他的罪要歸到他身上。〔罪原文作血本章同〕。其屬靈原則是，孝敬父母是神命定的責任，虐待父母是非常嚴重的非道德行為，因為這些行為背後隱藏的動機是仇恨和抱怨，根據漢莫拉比法典提出孩子必須尊重孝敬父母的權威，連外邦的古代法典都有這個規定，我們相信的神更加道德，公義，孝敬父母是自然的法律。

舊約智慧書對于看顧老人的社會問題有更加具體的關心經文，認為只有通過個人的贍養老人的道德責任行為來看顧自己的父母﹕箴言 中指出23:22-25你要聽從生你的父親。你母親老了、也不可藐視他。 你當買真理．就是智慧、訓誨、和聰明、也都不可賣。 義人的父親、必大得快樂．人生智慧的兒子、必因他歡喜。 你要使父母歡喜．使生你的快樂。當父母年老的時候，孩子們不再被要求順服父母了，理由是孩子們長大建立家庭，他們可以獨立決定家庭事物，但是神要求孩子們考慮到自己的父母養老的問題，所以所羅門在箴言中分享說，智慧之子、使父親歡樂．愚昧之子、叫母親擔憂。15:20 智慧子使父親喜樂．愚昧人藐視母親。智慧書指出，贍養老人是責任，老人可以成為負擔，所羅門警告說，19:26 虐待父親、攆出母親的、是貽羞致辱之子。在這段時期，孝敬父母的孩子道德還表現在不貪心，正如28:24 偷竊父母的、說、這不是罪．此人就是與強盜同類，就是說不尊重父母的產業。這是孩子可能面臨的試探之一。30:17指出， 戲笑父親、藐視而不聽從母親的、他的眼睛、必為谷中的烏鴉啄出來、為鷹雛所喫。這裡不是咒詛，乃是說明孩子們看不清自己的父母，瞎了眼睛，缺乏道德分辨。孤兒寡母需要特別的看顧，先知書信和申命記呼籲孩子們注意自己的道德行為，如果兒子藐視父親、女兒抗拒母親、媳婦抗拒婆婆．人的仇敵、就是自己家裏的人(彌迦書7﹕6)的光景，生命就成為無道德倫理混亂不堪的生命。

判斷孝敬父母的道德標準是耶和華神的法律，父母和孩子之間的張力只有在上帝的美善和耶穌基督的亮光中得到啟示，父母孩子關係需要赦免和解，唯獨神可以解決家庭關係中的難題，從家家又有難念的經，變成家家都有和睦的經-聖經。新約中無論是耶穌還是保羅等都繼承舊約家庭道德倫理的基本原則，命令下一代應該孝敬父母，即使是全部奉獻侍奉主的人也必須這樣行，保羅指出，孝敬父母在在世長壽，這是第一條帶著誡命和應许的秘訣。

作者為紐約南塔光浸信會主任牧師