近年來，基督教在中國有著顯著的成長，這也引起中國官方不少部門、學者以及主流媒體的注意與探討。日前，中國一著名報紙《南方周末》編譯了一篇來自美國《芝加哥論壇報》的文章，題目為「基督教在中國迅速崛起」。

這篇文章刊登在7月10日的《南方周末》版面上，編譯自6月22日作者伊萬‧奧斯諾斯刊登在《芝加哥論壇報》（Chicago Tribune）上的文章。其中講到了半個多世紀以來基督教在中國的迅速成長、原因以及將會對中國與世界外交造成的影響。

作者說：「半個多世紀以來，基督教在中國是被邊緣化的，在大多數地方甚至是非法的，但如今基督教卻席捲中國，信眾人數已經超出教堂容量，據估計中國大約有7,000萬基督徒。」

據作者分析，基督教之所以能夠開始在中國興旺起來，部分原因是「在官場腐敗、環境污染加劇、『中國制造』產品的全球形象受損的資本主義年代，它（基督教）為民眾提供了一種道德框架。」

文章評論說：「總體而言，比起以前，目前政府允许教堂更加開放和活躍，預示著對於公共生活中的信仰的寬容態度。胡錦濤主席去年親自主持政治局宗教『學習班』，向中國最有勢力的25位領導人表示，必須團結信教群眾的智慧和力量建設繁榮社會。」

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「這種由福音派新教徒所帶動的崛起，反映了中國更廣泛的屬靈復興現象。在當今的自由市場現實中，很多中國人感受到『信仰危機』，向神秘的道教、佛教和基督教尋求慰藉。」

最後，作者提到了這也會給中國與美國等國家的關係造成影響。「當基督教在西歐影響力縮小之時，日益增長的中國信徒正在重畫世界宗教地圖。基督教在中國影響力日增，可能對中國與美國及其他國家的關係產生影響。」

《南方周末》出版於中國廣州，面向全國發行，發行量達600多萬份，是屬於全國著名品牌報章之一。與其他國內報紙相比，它更顯開放，報導一些其他媒體很少報導的事件或現象，讀者多為知識分子，也曾多次撰寫不少與基督教相關話題，來引導人們思考基督教在中國的發展。

去年4月份時，《南方周末》曾刊登過一篇旅美華人學者吳澧題為「基督教徒，70%在第三世界」的文章講到，不少中國人仍然認為基督教是西方宗教，但是其實「基督教在今天更是第三世界的宗教。」

不僅現70%的他天主教徒生活在第三世界：保守估計全世界超過10億天主教徒，4.9億在南美洲，1.2億在非洲，1.1億在亞洲，而且新教也早已經是世界性的宗教，比如《紐約時報》一專欄記者寫道：肯尼亞、尼日利亞、南非、坦桑尼亞和烏幹達任一國家慶祝復活節的聖公會教徒，都超過英國、加拿大和美國的總和，而尼日利亞一些黑人村莊的整個男女老少在星期日集體步行幾十里路上教堂。可以說，在亞非拉等地，信徒們顯現著很大的熱情。

吳澧亦駁斥了很多人長年來的錯誤觀點：「亞非拉的基督教是西方人強加的，是應該而且必須排斥的體內異物。」但是，正如已故坦桑尼亞前總統、非洲獨立運動著名領袖和中國人民的老朋友尼雷爾先生所說：「經過這麼多年之後，基督教現在已經是『我們的』宗教。」

「宗教已走向全球化，基督教已獲得了普世性。」吳澧呼籲說：「在政教分離的原則下，對中華民族中的基督徒，為什麼我們不能氣度寬宏地說，『這也是我們自己的宗教，這也是中國當代文化的一部分』？對他們和國外同宗的交往，為什麼我們不能胸懷坦蕩地說，『這也是我們自己的宗教，這也是中國當代文化對外交往的一部分』？」

《芝加哥論壇報》「基督教在中國迅速崛起」全文，可按此阅讀。