日前，天主教教宗本篤十六世已經簽發了一個宗座憲章，表示決定成立專門機構協調接納那些願意重返天主教會的聖公會神職人員和信徒。他表示「聖公會已婚的牧師可以被按立為天主教神父。」這一舉動可以說是為了不少因不滿聖公會同意按立女性主教而表示離開的神職人員加入天主教鋪路。

本週二，英格蘭與威爾士天主教主教會議主席威斯敏斯特大主教Vincent Nichols和普世聖公宗的屬靈領袖坎特伯雷大主教威廉姆斯博士簽署一份聯合聲明表示，教宗所簽署的宗座憲章是對近年來聖公會希望能夠與天主教進入到完全共融的一種回應，這也使得聖公會的神職人員既可以保留「獨特的聖公會屬靈傳統」，又可以與天主教有完全的共融。

代表天主教及聖公會的兩位大主教更認為，這份宗座憲章意味著教宗承認「天主教與聖公會傳統在信仰、教條和靈性方面都有著實質的重疊。」

兩位在聲明中提到：「這份宗座憲章結束了過去盼望與天主教合一之路的不明朗因素。現在是那些向教廷提出請求的人們來回應這份宗座憲章的時候了。」

除了威廉姆斯大主教之外，還有多位全球聖公會領袖對教廷這一舉動表示歡迎。其中，美國The Anglican Church in North America（簡稱ACNA）的第一任主教Robert Duncan牧師說：「我們對教廷打開這個入口感到高興，這象徵了我們教會之間正在成長的合作與相互關係進入到新的一步。」

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不過，威廉姆斯大主教並不認為教廷的這一舉動是為了應對聖公會近年來所的分裂所作出的。他說：「我並不認為這個宗座憲章應被看作梵蒂岡對聖公會問題作出的評論。這是對一個很廣泛的人群——無論是聖公會或是聖公會傳統——所作出的要求與詢問的一個回應。從這個意義來說，這宗座憲章不會對聖公會和羅馬天主教的關係有什麼負面影響。」

另外一些聖公會的領袖則表現了不同的看法。其中曾因為不滿美國聖公會按立同性戀主教而帶領部份保守派會友另建新教省ACNA的主教Martyn Minns表示，他認為梵蒂岡的舉動是「承認了聖公會內部的分裂情況，並且肯定了在北美重新創建一個高舉聖經真理的新教省。」

Martyn Minns週二的聲明中指出：「羅馬正在提醒聖公會：我們歷史悠久的正統信仰比起文化和地理來得重要。」他呼籲坎特伯雷大主教支持ACNA和其他為了持守正統信仰而重新建立的一些聖公會團體。

雖然部份保守派對梵蒂岡的行動表示歡迎和感謝，但也亦有某些團體領袖並不打算使用教廷所提供的措施，因為他們認為自己已經建立了屬於保守派的屬靈之家，沒有必要加入到天主教內部。

其中，ACNA的領袖Donald Harvey牧師說：「對這一動作的重要意義表示質疑。難道接受這個邀請的人。必須要認同聖公會一直反對羅馬天主教的某些教條嗎——比如說『教皇無誤性』、『聖母無原罪』和『聖斃傰頠﹛z嗎？」

他還質疑聖公會與天主教完全共融的言論，他接著問說：「難道選擇接受羅馬天主教邀請的聖公會的神職人員——特別是那些已經結婚的——會與現在天主教的神職人員有同樣平等的地位，並且他們的事工可以互換，被歡迎進入羅馬天主教的教區嗎？」

近年來，聖公會內部因為祝聖女性主教產生分裂。英國聖公會曾於去年7月初以投票通過按立女主教，但有傳媒消息指，因該會內部仍針對提案爭論不已，故打算再度推遲實行。最近，英國聖公會在一份聲明中指出，有大約300為教會內的保守派人士，其中包括教會治理機構「總議會」的100多位成員，表示不接受任命女性為主教之提案。

聖公會是在16世紀與天主教分裂出來而建立的，不過近幾十年來雙方一直致力於合一的對話當中。雖然雙方在教會治理與神學上有很多不同，不過梵蒂岡和坎特伯雷大主教都表示他們會繼續保持他們的合一對話。