美國洛杉磯基督教與中國研究中心總幹事李靈在《今日華人教會》發特稿,探究中國城市家庭教會復興現象背後的原因及歷史意義。
文章寫道,上世紀二十年代中國教會史上出現了第一次大復興。將近一個世紀過去了,中國教會又出現了一個更令人振奮的新時期,那就是城市家庭教會在困境中奮起。
這些教會在城市中是不隸屬於三自教會、自發形成的基督教會,其聚會地點和方式各異,不過信徒基本信仰純正、忠心愛主。教會主要成員有城市工人(包括民工)、學生、白領、商人、政府官員、教師和教授等。
李靈總結,中國大陸將近二十年來的變化,也影響了教會的變化:從農村到城市,出現年輕化、高學歷、充滿活力的聚會方式,並且快速發展。
談到中國城市家庭教會產生的歷史背景,李靈認為最主要的原因是:中國的經濟發展,帶動了大批農村人口流動進入城市,城市人口出現膨脹,新增人群的各種需要引起了基督徒的關注和幫助。
另外,二十一世紀初,中國的發展和西方的停滯,促使大批留學歐、美的學生返回中國就業發展,出現了一批海歸潮。這批海歸人士也成有為數不少加入教會。
教會的復興,自然離不開傳道人辛勤傳福音。據李靈分析,上世紀八十年代到中國大陸經商的港台商人中有些事基督徒,他們已開始向各地員工傳福音,其中尤其在北京、上海、廣州、杭州、成都等大城市。
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此外也有不少韓國傳道,以及從南亞華人教會來的傳道人在中國各城市撒種傳道,並且建立教會。
若但是有利條件,中國城市家庭教會如此復興也不足為奇。而實際上,中國家庭教會依舊沒有合法身份,也無法公開辦神學院,教會人數日益增加,便面臨屬靈生命的栽培和神學教育的挑戰。在這樣的艱難環境下所來到的復興,更加要感謝神的奇妙作為和恩典。
文章最後提出,中國城市家庭教會從農村到城市,從「農民多、婦女多、老人多、文盲多」到「年輕化、精英化、國際化」的轉變有十分深刻的歷史意義,那就是結束了中國基督教長期被中國主流社會邊緣化的歷史。
當前中國城市家庭教會開始主動積極地透過基督徒的生命影響社會價值觀,推動社會文化不斷呈現多元化趨勢,在基督教神學本色化的同時,也積極影響中國傳統文化融入現代化和全球化的因素。
中國教會迎來了可喜的新景象:基督教與中國大陸基督徒一起無可爭議地成爲了中國的一部份。
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