聖地牙哥主恩堂主任牧師林祥源在《使者》撰文指出北美華人教會面臨嚴重的老齡化挑戰，青年人不斷流失、領袖青黃不接，若不儘快「止血」，恐影響教會的興衰存亡。

林牧師表示，北美華人教會老齡化問題絕不是一兩個教會的現象，而是相當普遍的，「從講台上面望下去，白頭勝黑頭。青黃不接的景況，一目了然。」

85/90後的年輕信徒不斷流失是造成華人教會日益老化的主要原因。這些年輕人大學畢業回鄉後，絕大部份都不願再回到自己成長的教會。因此有人稱之為「出埃及現象」，也有人形容為「失血現象」，直接影響北美華人教會的興衰存亡。

另一導致老齡化原因是注入的「新血」太少。林牧師表示，近十年赴美的中國留學生愈來愈多，但與過去不同的是，這批大陸學子卻沒有大量湧入教會，因為彼此間隔著一道寬寬的「鴻溝」。

「鴻溝」是如何造成的？為何年輕信徒不願返教會？林牧師歸咎於華人教會資深領導層未能及時更新陳舊的傳福音與牧養觀念。

「華人教會的領導層，無論是長執或教牧，年齡都偏大，穩重成熟卻缺乏創新及冒險精神，面對85/90後的關懷、傳福音或栽培策略，仍停留在昔日自己作留學生時所經驗的模式，以為那時的方法對於今天的年輕人仍然有效，實際情況卻是自說自話，年輕人一點都不領情。」他分析說。

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面對老齡化隱憂，林牧師呼籲華人教會領袖存開放、謙卑以及迫切的態度去正視這些挑戰，改變自己對年輕人的認識與態度，帶著信心把重任交給他們。

為何北美華人教會很難找到三十歲左右的領袖，在林牧師看來是因為中老年領袖不願放權，自以為經驗與靈性上比較「成熟」，怕年輕人因缺乏經驗搞出亂子，結果導致很多人懷才不遇。

但他指出老一輩領袖這些擔心是多餘的，其實有很多不到三十歲的年輕人在神國的拓展大業中起到劃時代的作用。

例如邊雲波那本膾炙人口的長詩「獻給無名的傳道者」是他二十三歲時的作品。倪柝聲二十六歲時完成了一套三冊的「屬靈人」巨著。滕近輝牧師在二十九歲時已被邀請主講華人教會著名講壇「港九培靈研經大會」……。

總而言之，北美華人教會中85/90後一代信徒的流失是屬靈危機，但林牧師也指目前中國及亞洲各地大量85/90後留學生的湧入也是個福音良機。

為此，他敦促華人教會領袖把握這兩個轉折點，改變現時教會的體質及生態，緊握時代機遇，為主得著這一代，使教會再現生機。