美國的同性戀人數近年大幅上升,根據皮尤研究中心(The Pew Research Center)研究顯示,大部分美國人認為社會普遍接受同性戀。一項2013年的報告指出,92%同性戀者認為對比十年前,社會已更接受同志文化。有鑑於此,153位美國宗教界領袖、教授、學者及企業領導就同性婚姻的認可及性別認知簽署並發佈14項條款的《納什維爾聲明》(Nashville Statement)。華人簽署者包括陳藩恩、袁幼軒等。
《納什維爾聲明》前言中指出「西方文化進入基督時代之際,對於『人』這個問題的認知出現變化」。條文中鄭重提出婚前、婚外性行為、同性戀、變性和人類婚姻的肯定與否定,包括:
- 同性戀或變性是有罪的,同時偏離了基督徒信仰和見證。
- 性別是上帝所定,人的自我心理認定不能決定性別。
- 認定性別平等,同樣享有價值和尊嚴。
福音派基督徒一直對同性關係持分歧意見,有的將《納什維爾聲明》視為正統的立場;而有些則將其聲稱為「有害的偏見」。
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美國基督教領袖和部分具影響力人物都對《聲明》表示支持。其中被譽為美國最有影響力的福音派之一、美國歷史神學家阿爾.莫勒(Al Mohler)指出:「在發放《納什維爾聲明》時,我們實際上是為了對人們表現愛與關心,尤其那些對上帝在聖經中所澄清的價值而感到困惑的人。很多價值都在聖經清楚列明,所以順從祂的說話,對於人類的整體、自由和現實 - 對於人類來說都是真實的和至為重要的。」
本身是女同性戀生活的基督徒羅莎莉亞·巴特菲爾德(Rosaria Butterfield)亦簽署《聲明》。她指:「這個問題不是單純關於同性戀;而是聖經。」又補充:「上帝的話是活的,祂的說話比任何雙刃刀更鋒利,祂的話是真理。」「我們不能反對上帝,這是叛亂的罪。」
面對不同持分者的聲音,最後「符合聖經真理的男人和女人委員會」主席柏克(Denny Burk)總結,《聲明》把光照進黑暗中,上帝在創造我們的性別時有美好的設計;同時希望為那些在同性戀和跨性別議題上尋求聖經指引的教會和基督教組織提供指引。
《聲明》包括了一個前言及14項條款,共1300字,闡述這153位宗教領袖在性向與婚姻相關問題上的態度,全文可按此閱覽。