代表全球六億信徒的世界福音派聯盟（WEA）日前向新當選的天主教教宗方濟表示祝賀，期待未來進一步深化多方位、多層次的交流與合作，共同拓建雙方關係的新里程碑。

在這份賀電中，總幹事傑夫‧圖尼克利夫(Geoff Tunnicliffe)博士代表WEA向新教宗方濟表達了求同存異、彼此持續深化關係的心願。

「我們生活在一個對於整個基督教共同體來說充滿巨大挑戰的時代。因此，如果我們要為耶穌基督和祂在地上的國度做忠實的見證，就需要找到在這個世界中對話和行動的共同基礎，這是根本的。」他在賀電中表示。

面對梵蒂岡的誠摯邀請，傑夫博士表示自己計畫參加明日在羅馬舉行的教宗方濟就職典禮，期待能與教宗面談，邁出深化合作關係的第一步。

傑夫博士在賀電中還坦承福音派與羅馬天主教有諸多的不同點，未來雙方關係的發展是挑戰與機遇並存。但在他看來，「只要我們用禱告支持對方，聖靈會引導，幫助我們在各自的體系內看到神差遣我們去做的工作。」

除總幹事傑夫博士外，新教宗的家鄉阿根廷的福音派領袖也對方濟給與高度評價。據WEA官網稱，阿根廷一名傑出的福音派領袖諾維托‧薩拉科(Norberto Saracco)讚揚方濟不僅有極高的靈命修養，同時還注重發展與福音派的合作關係。

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方濟教宗是羅馬天主教第一位非歐洲籍的教宗，也是第一位來自拉丁美洲的教宗。WEA神學委員會的主席湯瑪斯(Thomas Schirrmacher)博士對此評論說，「這表明天主教的重心轉移到信徒更為集中的南半球，這對天主教而言具有重要的歷史意義。」

評價一個人的好壞，不是看他過去說了什麼，而是看他過去做了什麼。多年來，方濟以謙卑、忠心的僕人樣式獲得很好的見證。方濟當選教宗之前曾牧養阿根廷最大的貧民窟教會，對福音使命抱有極大的熱情。

一些華人教會領袖也對方濟教宗表達了關注。著名佈道家、大華府豐收華夏基督教會主任張伯笠牧師在他新浪微博中轉載了關於方濟的評論文章，並盛讚他為「僕人的榜樣」。