宣教士年齡中位數不斷提升是華人教會普遍面臨的一個相當嚴峻的問題。如何鼓勵教會的青年人參與宣教﹖香港威克理夫聖經翻譯會一名宣教士向華人教會出謀獻策,建議教會要建立「引導青年人參與差傳的金三角」,讓教會的主任牧師,青年團體輔導和差傳動員部同工三方要彼此合作,共同培養教會青年普世宣教的使命和異象。
這位化名「樵夫」的宣教士在華福中心《今日華人教會》中在培養青年宣教志向以及實際指導方面提出建議。他說,在推動青年投入宣教中必須有三種「關鍵人物」,相輔相成陪伴青年踏上宣教之旅。
「關鍵人物」一:以身作則的主任牧師
他首先指出教會牧師、特別是主任牧師要有「普世宣教、參與大使命的看見 」。如今許多教會受到「宣教就是佈道植堂 」以及「社區傳福音就是參與大使命」、甚至以為「奉獻給宣教士等同宣教」等傳統或有錯誤的思想的引導,往往造成有宣教熱情的青年人被限制在教會事工當中。久而久之,這種為神宣教的熱情和志向被消磨甚至被扼殺。
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為此他指出教會的主任牧師必須要以身作則,明白宣教的重要性,並積極鼓勵青年參與普世宣教。
「關鍵人物」二:同行陪伴的青年團契輔導
青年團契輔導與教會青年群體關係最為密切,他們是推動青年宣教的重要人物。
首先,他們要切實瞭解教會內年輕人的想法和生活。其次,要懂得利用多種機會來鼓勵和引導青年人對於宣教的認識和熱情,例如台灣每三年就舉行一次的青年宣教大會,他們可以好好利用,鼓勵甚至陪同他們參與青宣大會,來讓其思考「以大使命為己任」的人生。
另外,可以與他們一起多多參與國內外教會的福音隊,讓年輕人在實踐當中體會普世宣教的重要性,並在其中觀察他們是否有宣教的熱情和志向。對於有意委身宣教的青年人要及時培養,禱告,並鼓勵其參與更多有針對性的活動,比如宣教禱告會,宣教團契,宣教營會等等。
「關鍵人物」三:結為夥伴的差會動員部同工
差傳組織的動員部同工,通過與教會的合作,能夠對於鼓勵青年傳教起到重要作用。首先,這些差會的動員部同工必須非常清楚這個合作的教會處在參與宣教的哪個階段,是剛剛起步還是已經有成熟定期的宣教團隊,並且根據這些具體情況為教會提供所需要的差傳信息。
其次,差會動員部必須要設計適合各個年齡層的差傳活動,這些活動要能夠體現宣教士在宣教過程中遇到的各種情況和困難,不僅能夠讓有志於宣教的青年人對與宣教士的實際經歷有所瞭解,也可以讓他們挑戰和反省自己的不足,從而為以後的宣教做更加充足的準備。
除了以上三方人員的彼此配合,「樵夫」認為還要通過以下活動來培養青年人以普世宣教為己任的使命感。
一,工場訪視
他提醒,現今的宣教不僅僅只有「佈道植堂」這一種需要,隨著時代的發展,宣教事業對於每個專業的人才都非常需要。通過組織年輕人到宣教工場訪視,一方面讓他們看到真實的宣教士生活,另一方面也可以看到自己在世上所學的專業知識在宣教工場中被需要,從而讓他們將宣教也納入畢業後的職途選擇清單中。
二,以差傳為主軸的活動
要參與海外宣教的話到底要怎樣做﹖我需要做些什麼樣的預備?等等這些都是擺在有宣教負擔的青年人面前的實際問題。為此教會和差會要舉辦可以為他們提供具體方法和技能的活動,比如教導他們認識跨文化溝通、語言學習的挑戰以及差者與傳者的角色等 。
通過以差傳為主題的退休會、宣教士分享會等活動,不僅讓這些青年人在宣教能力上有更多的儲備,也可以讓青年教會輔導與這些年輕人有更多相處的時間,從而更好地跟進每一個人的情況。
三,工場實習
宣教不是「隔霧看花」的事情,需要有第一線的參與。這位宣教士指出,現在許多差會都提供一至三個月的海外工場實習的機會,也為沒有海外福音隊的教會提供了參與海外宣教的良好平台。借助海外宣教工場的實習,青年人可以真正地參與到宣教生活中,也可以在禱告中更深地尋求神的指引和未來的宣教方向和計劃。