香港基督教協進會出版《關懷難民手冊2023》(英文版),並列出10多個為難民提供服務的教會和組織,文中指出香港有近15,000人尋求庇護,由於香港尚未簽署《難民地位公約》,因此不接納難民重新安置。難民面臨生活壓力、離鄉別井和社會偏見,根據聖經,歡迎外來者是上帝子民的責任,使教會成為難民和庇護所的一部分。
聯合國難民署(UNHCR)估計全球被迫流離失所的人數已達1.03億(2022年中期),其中3,740萬人在海外尋求庇護。根據《難民地位公約》(Refugee Convention)難民指「無法或不願返回原籍國,由於有充分理由擔心因著種族、宗教、國籍、政治見解或於某一特殊團體而遭到迫害」。
香港尚未簽署該公約,因此不接納難民重新安置。2022年9月已有近15,000人來香港尋求庇護,包括未決申請及已提出上訴,以及因其他原因而留下來的人士。大部分來自南亞和東南亞,其餘來自非洲、中東和世界各地;2014年3月起,香港政府開始施行統一篩選機制(Unified Screening Mechanism),以司法審核免遣返保護聲請,在其中一條《公約》下申請保護的人需經由香港入境署篩選。
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文中提出尋求庇護者面臨多方面挑戰,包括生活壓力和離鄉別井受到偏見。他們無權在香港工作,生活費用高昂,面臨社會歧視。教會應該回應此挑戰,基於聖經背景和神學反思,歡迎外來者,重視難民的身體和精神需求,並提供基本服務。
從神學角度反思,難民是上帝的禮物,上帝的審判和應許。每個人都擁有獨特身份和尊嚴,教會應該提供他們尊重和代表自己行事的機會。根據聖經,歡迎外來者一直是上帝的子民的責任,教會應該回應排斥傾向,歡迎並包容那些被排斥的人,以及重新配置社會關係,見證上帝的介入,這個承諾需要互相犧牲和改變,使教會成為難民和庇護所的一部分。