宗教自由与维护大众健康谁重要？美国最高法院11月27日驳回纽约州对宗教场所限聚令，认为违反宪法有关宗教活动自由的条款，新任大法官巴雷特投下重要一票成为关键人物，但医学专家指，教会减缓病毒扩散是耶稣吩咐门徒爱邻舍的教导。
宗教场所限聚违反宗教活动自由规定
纽约州州长科莫（Andrew Cuomo）为应对新冠肺炎疫情在犹太人社区趋严重，将教堂划分为"红色"及"橙色"区域，最高级别风险的红色区域只容许每次10人进堂参加崇拜，橙色区域的教堂不多于25人。纽约布鲁克林区天主教区提出诉讼。在皇后区犹太人亦表示，纽约州州长的限制令是不公平和有针对性，犹太人在社区感到被孤立，反犹太主义的人藉疫情针对他们，其他场所的限制却宽松感到愤怒。犹太领袖也表示，在社区已遵守防疫措施而且有组织派出数十万个口罩，许多家庭已经取消到礼拜堂。
最高法院在判词中认为，州政府在商业场所、交通设施等持宽松，宗教场所却严格限制，原则上违反美国宪法第一修正案（First Amendment）其中关于宗教活动自由的规定，属于歧视性政策并且质疑卫生及公共政策专家的判断。
教会减感染风险是爱邻舍表现
不过，美国基督教医学及牙科协会（Christian Medical and Dental Association）早前发表声明，病例每天上升医院将不堪负荷，敦促教会暂停实体聚会阻止 病毒蔓延。
医学伦理专家在声明指出，基督教信仰的教导是爱邻舍，尽管教会有宗教的自由但也需本著爱上帝和邻舍的心，有责任避免病毒在社区扩散，基督徒可以改在网上聚会，这并不表示政府的政策阻止信徒参加崇拜、读经、唱诗赞美神。
声明又指，基督徒展示耶稣基督的爱和恩典是不可或缺的责任，取消实体聚会是爱邻舍的一种表现，坚持冒著风险开放教堂只会令基督徒在社区上越来越受人不满。
