紐約勵馨事工擴展經費入不敷出 迫需支持

因受大環境經濟不景氣的影響以及自身事工不斷擴展，關懷弱勢婦幼的紐約勵馨經費入不敷出，呼籲弟兄姊妹禱告以及金錢支持。

總幹事劉元芬近日發佈代禱信介紹了紐約勵馨的事工發展以及財政狀況，盼望能找到兩百位天使，每個月為紐約勵馨定期奉獻一百美金，讓弱勢婦幼的關懷工作繼續開展下去。

劉元芬表示，受到大環境經濟不景氣的影響，勵馨今年有兩個與其它防治家暴機構合作的專案經費中止，將減少超過四萬美元的經費。

儘管如此，勵馨的事工不減反增，同工們不但願意主動降¬薪，共體時艱，同時花更多時間，去服務比往年都多的家暴及性侵受害人。

例如兩年前勵馨成立的第一所中文婦幼庇護所「希望之家」一波接一波的住滿因遭受家暴或被丈夫惡意遺棄的婦女及孩，甚至時常沒有空位，必須將婦女轉介到其它非中文的庇護所，而勵馨輔導員無償提供翻譯服務。

由於每個需要庇護所服務的人幾乎都是抱著悲傷的心情倉慌入住，所以輔導員不但要安撫她們的情緒、幫忙搬大包小包的東西，還要為她們準備日用的生活必需品。因此，有人把勵馨同工的車比喻成緊急救難車。

劉元芬還提及勵馨去年啟動的在家暴環境成長的青少年關懷事工。她表示，年輕的社工姊姊不辭辛勞地利用傍晚及週末逐家拜訪跟孩子們博感情，現在已經成立了青少女支持團體，固定聚會，每個孩子的狀況也都漸漸好轉。

她又介紹勵馨每年夏天都提供三十名家暴目睹兒整整兩個月全天候的免費夏令營。除了幫助低收入單親媽媽們可以專心工作，更重要的是提供密集的品德教育、學業加強及心理輔導，並且¬讓孩子們有個充實、快樂、值得回憶的暑假。

紐約州政府三年前曾經補助勵馨的經費，之後預算緊縮，勵馨連續兩年都是自行籌款。她表示，30個孩子的夏令營是一筆不小的開銷，雖然每年都有很多志工幫忙，但督導及聯繫工作還是隻有全職同工可以負責。

劉元芬還表示，紐約勵馨不僅是一個從事倡議、公共教育或心理輔導的機構，更是切切實實的用心提供具體的幫助給家暴及性侵受害人。七百多個婦女及孩子，每個人的故事都有血有泪，她相信用生命可以改變生命、堅持儘所能地給她們最好的扶持。

紐約勵馨目前有三位全職同工、三位半職同工，以及幾位社工研究所及大學實習生，平均每個月開銷近兩萬元。雖然勵馨每年的募款會及一兩個募款活動獲得社區各界的踴躍支持，但卻沒有任何固定的經費來源，完全是憑著信心走前面的路。

為此，劉元芬呼籲所有認同勵馨事工的人在禱告及金錢給與支持。她希望能找到兩百位天使，每個月為紐約勵馨定期奉獻一百元。郵寄支票至Garden of Hope, PO Box 520048, Flushing, NY 11352。