陆克文向受虐移澳英童发表公开道歉

澳洲总理陆克文于16日在首都堪培拉发表讲话，向被送往澳洲的英国儿童所受到的不公平待遇深表歉意。

三十年代至七十年代之间，约有七千名英国出生贫穷的儿童被教会和慈善机构以"儿童移民项目"的名义船运至澳洲。这些儿童中最小的年仅三岁，被视为是输送到澳洲的"优良白种"，并承诺他们在澳洲可以开始更好的人生。可是事与愿违，这些孩子最后沦为在肉体和精神被虐待的对象。

澳洲总理陆克文在议会大楼向一千名受害者表达深切的歉意。他说，"我们今天共聚一堂是为了代表国家表示歉意。被遗忘的澳洲人，和那些被迫送往我们国土的孩子们，我们对不起你们。"

"你们从小就被迫离开父母，在澳洲一些机构当中受尽虐待，我们为你们在身体上，感情上所受到的冷漠，和缺乏爱和呵护表示歉意。"

"抱歉让你们失去了童年，让你们的童年在苦涩的专制的地方渡过，你们的名字被号码取代，按著刻板的常规生活，更被重复的奴仆式苦力夺取学习的乐趣。"

超过三个半世纪，共约有十五万儿童被船运至澳洲，加拿大和其他殖民地国家。被送往澳洲的儿童被告知他们的父母已经离世，并在儿童中心和孤儿院被领走，而远在英国的亲生父母则以为他们的孩子在英国被领养了。

陆克文说他希望这次的道歉能成为"国家历史的转折点"。他说，"事实上，这是一段丑陋的历史，魔鬼的工作。"

另一方面，英国政府周日已经确定首相戈登·布朗将在新年发表对儿童移民项目的道歉。

罗马天主教已早在2001年发表对马耳他儿童移民的公开道歉，包括在学校被强奸、鞭打和作奴隶的儿童。约一千名英国和三百名马耳他儿童在三十年代末期至六十年代被送往澳洲天主教学校。教会承认此项目导致许多孩子背受痛苦和流离失所。