耶路撒冷以色列博物馆( Israel Museum in Jerusalem)在圣诞前夕展出1,400多年前朝圣者从伯利恒带回来的纪念币,刻有教堂内面看到婴孩耶稣、牛和驴等。
研究希伯来艺术史、以色列博物馆助理馆长莫拉格.威廉(Morag Wilhelm)分析,小型纪念币可能是6至7世纪朝圣者到过耶稣出生地伯利恒朝圣之后带回来的纪念品,就如今天旅行带手信回来一样。
在纪念币上面刻有耶稣、教堂内有婴孩耶稣、牛、驴,估计教堂是公元327年君士坦丁一世母亲海伦娜修建而成的"圣诞教堂"(The Church of the Nativity)或称"圣诞大教堂"(Basilica of the Nativity ),现今位于巴勒斯坦伯利恒马槽广场,被视为圣地最古老的教堂。而纪念币图案只有婴孩耶稣,没有马利亚和约瑟,可能在描绘地下洞穴的场景,该洞穴相传是耶稣在伯利恒诞生的马槽原址,因此纪念币显示了这段重要的历史。
莫拉格.威廉补充,基督徒到耶稣出生地朝圣传统习俗至少1,700多年,以色列博物馆是从耶路撒冷圣墓教堂取得的,将会跟其他圣地文物一同展出,文物包括耶稣钉的十字架和复活纪念币,还有膏油容器、十字架吊饰和戒指等具历史的纪念品。
她期望新冠肺炎疫情缓和,更多朝圣者亲身来到参观,以及到圣地纪念圣婴诞生。