"教养孩童，使他走当行的路，就是到老也不偏离"(箴言22:6)。相信是大多数基督徒父母所期望能做到的，同样也是教会年青人事工所努力的方向。根据美国福音派教会一些非正式的调查估计，18至22岁的年青人停止教会聚会的比率可以高达90%。亦有研究估计在50%至70%之间。
无论那一组数据，今日年青人停止参与教会的现象十分普遍，实在值得关注。究竟原因何在呢？基督徒领袖艾史特沙( Ed Stetzer )在12月份一篇报导对年轻人离开教会作了一个调查分析，发现在受访的年青人当中，97%表示他们离开教会的原因概括为环境的转变；而较为详细的分类是：27%厌倦了教会生活、25%因为进了大学、23%因为工作缘故。
另外，58%年青人表示他们离开教会，与教牧或会友的人际关系有关。当中亦可分为三大类：26%认为教会成员倾向批评和审判、20%感觉与其他会友没有真正联击、15%表示会友并不友善，甚至不近人情。当然，亦有部分年青人因为政治、道德和宗教理念已改变偏离基督教而离开的。
无可否认，许多教会的年青人自少跟从父母参加教会，或是在教会中成长，可是他们的信仰并不是第一身（first hand)，教会生活只是来自父母或朋辈的压力。信仰对他们个人来说，并未产生任何意义；教会的教导亦未必能适切回应他们所面对真实世界的挑战。所以在中学毕业可以较为独立之后，离开教会便成为自然的选择。
那如何减低年青人的流失率？怎样使他们的信仰能札根成长?这不单是青年事工者需要思考和改进的问题；基督徒家长更是责无旁贷。另一位学者泛宾史顿(Vern Bengston)教授，经过30年的研究结论指出，子女的信仰仍然深受父母的影响。父母若能够成为正面的典范、与子女建立良好的关系、对孩子的信仰能持有宽容并具弹性的态度，超过一半以上 的年青人还是能承传上一代的信仰。
让人稍为释怀的是，年青人离开教会的比率似乎显著，但也并不表示他们完全放弃基督教信仰，当中许多还是会在现实世界里"打滚"之后，重新投入教会；那却是经过挑战、考验，真正属于他们自己的信仰。
