
"弟兄饿了为你祈祷平安去吧",没有行为的信仰有什么益处,基督徒如何为受苦朋友祈祷、活出信仰?
作家金泽·布朗姆伯格(Ginger Blomberg) 在福音联盟(The Gospel Coalition)撰文,分享祈祷忌讳和正确的内容。
她表示,曾经有朋友为临终者祈祷,指对方如果有更多信心就会康复,这种祈祷不单没有减轻对方痛楚,更是雪上加霜,患病成为一种罪过。
金泽引用另一作者新书《我在为你祈祷:为受苦的人祷告40天》(I'm Praying for You: 40 Days of Praying the Bible for Someone Who is Suffering)列出祷告内容三大要素。
第一项是"归荣耀于上帝":赞美上帝的主权为开始,祈求上帝的工作在对方的痛苦中展现出来,盼望对方顺服上帝的旨意。归根究底祈祷重点是承认上帝比我们能力更大,一切不在于我们控制之内。
其次是"敞开心扉":人在痛苦中自然希望脱离痛苦,不过最重要是让对方看到上帝在他的旨意和目的,祈祷允许尽情表达内心感受,同时让上帝改变自己心思意念,让人因为受苦而更爱基督;罗马书5章3至5节:"患难生忍耐, 忍耐生老练,老练生盼望;盼望不至于羞耻,因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。"
最后是"情势变迁":祈祷让上帝在人的苦难中工作,而不是消除苦难。圣经有很多祈祷的范例,耶稣在客西马尼园中的祈祷,在这个祈祷中发自内心地呼求痛苦之杯离开祂,并顺服上帝的旨意(马太福音26:39)。
金泽认为,为对方祈祷并非要将苦难拿走消除痛楚,是有另一种目的。上帝向耶稣说"不",就是顺服上帝旨意与神亲密的时刻。
人生在世很难知道何时结束苦难,紧记祈祷不是围绕我们的力量、能力、周遭的环境、际遇。因此我们即管向上帝倾心吐意求祂改变环境,同时尊重上帝最终决定权,从而建立我们与上帝的关系。