
新冠肺炎肆虐美国之际,监狱事工组织向全美各地囚友送赠《圣经》,9个月共10万本,揭示疫情下铁窗内失去自由的人渴望上帝话语洗涤心灵。
监狱团契(Prison Fellowship)首席执行官詹姆斯·阿克曼(James Ackerman) 表示,这现象从事监狱事工45年来从未发生过的。
他分析原因,惩教署因疫情关闭监狱,囚友不能接触外界,原本活动空间受限制,又得不到亲人朋友的探望给予支援,在囚人士感到无比的绝望,福音成为滋润他们心灵的良药,上帝的话语成为生活的支柱和盼望,《圣经》给他们无比的鼓励。
监狱团契于1976年成立以来也跟出版机构合作运送圣经,2018年与丁道尔出版社合作,向在囚人士免费提供"生命康复版"《圣经》“ The Life Recovery Bible ”,该版本有12步康复模式聚焦的灵修内容,帮助囚友克服毒瘾和各自的艰难,同时指出"上帝本身才是康复的主要来源,并使用一些基本的工具帮助人们从毒瘾的控制中被释放出来"。
阿克曼指,在监狱囚犯缺乏资源进行戒毒,根据行为保健系统Vertava Health的数据,美国约有65%的囚犯符合药物使用成瘾的医疗标准,但只有11%的人得到所需的治疗。"生命康复版"《圣经》 打开了一个与耶稣同行并步入新的人生机会,内里的故事与在囚人士的生命经历很相似,引起他们的共鸣。
惩教署的回应也很正面,《圣经》让囚友的心境宁静,未信的人也愿意坐下来打开圣经阅读,整座监狱出现一种平静的环境,狱警担心骚乱的事情都没有发生。