初期教会及中国内地教会经历政治的艰难，对今天香港信徒有何启示？伯特利神学院昨（8月4日）举办网上课程"教会在苦困中的经验"，系统神学教授何庆昌博士从宏观角度介绍教会在历史上受迫害的原因与回应；他挑战信徒面对政治压力，努力遵守信仰与享受安稳生活之间作抉择。
早期教会不同时期的困苦
何庆昌回顾早期教会经历多次被皇帝逼迫的苦困，公元64年尼禄王（Nero）讨厌罗马城基督徒，借城墙大火嫁祸基督徒，保罗和彼得在尼禄王朝下殉道。公元81至96年多米田（Domitian）复兴罗马文化， 要求百姓崇拜罗马神明，犹太教徒受逼迫。公元96至161年图拉真（TRAIĀNVS）改变宗教政策，不会主动搜捕基督徒但拒绝崇拜罗马诸神就必须受刑。公元161至180年马可奥热流（Marcus Aurelius）因农产物失收迁怒基督徒，借此希望复兴罗马传统宗教。
第二世纪基督徒 愈受逼迫信念愈强
根据第二世纪基督教护教士留下的文献《丢格那妥书》（Epistle to Diognetus）反映当时信徒对政治逼迫的看法，他们相信耶稣将会降临更要广传福音；有些基督徒相信罗马帝国让社会安宁，所以顺服政权承担传福音使命就是了。当时也有皇帝亲戚信主都受迫害，但临终前仍宣称不会拜罗马无神论的神祇，典型例子是公元117年安提阿主教依格那丢（Ignatius of Antioch）被捕，仍宣称为主服事是荣耀。
当时代基督徒保持的信念是，愈多迫害愈确定基督教的真理，深信神是让信徒进入天堂的即时入场券、胜利的冠冕。不过殉道的基督徒占少数，叛教者向政权妥协的占多数。
中国教会受压趋向经验圣灵
何庆昌继而回顾中国教会苦难经验，1949年中国政权易手，大批基督徒徒逃来香港；1950年三自革新宣言，中国教会内部分裂；1958年至1976年大跃进和文革相继发生，基督徒学学懂无神论的政权一起生活。
艰难时期农村教会生活方式兴起家庭式聚会，基督徒分散在僻静地点背诵圣经滋润生命。中国开放改革时期，城市教会集中在商业办公室、分散在公园聚会，受过教育的信徒领袖带领教会，重视圣灵、祈祷、灵修在个人生活上的经验，以及天国子民身份在社会追求公义，今天很多异意见人士、维权律师都是基督徒。
何庆昌又谈到政情的问题，中国自2013年新领导上场；2014年香港发生占中运动；近年收紧一国两制；去年发生反修例运动、港区《国安法》7月通过完全管治香港，对司法、执法、资讯接收、新闻报道等方面带来影响。
香港信徒求生活稳定以外的思考
在思考世俗政权对基督徒的影响时，何庆昌认为今天基督徒的处境愈来愈像初期教会的基督徒，实践天国伦理的教导遇到挑战，信仰不再是平价福音。回望过去香港基督徒活在风平浪静的环境，反思对信仰的接收缺少什么重要元素。
他表示："如果基督徒群体的宗教生活只建基于经济、政治稳定，今天香港处境的转变带来的挑战，需要心思细想，在信念上是否还相信上帝是主，继续跟随基督；在生活上以天国子民的身份及价值观生活。"
展望未来的香港，何庆昌补充说："信仰必然是给我们挑战和挣扎，要么努力去遵守信仰，否则做回一个普通人。"
答问环节：教会分裂促使成长
在答问环节被问到疫情对人类的影响，何庆昌认为人与大自然的关系受到破坏，病毒在森林，人进入森林过度开发将病毒带出来，上帝创造人世界以人为中心，当大自然被破坏人类也会消失。他不认为，天灾是上帝的惩罚，但天灾有人的参与人类就要负责任。
至于有宗派主教支持港区《个案法》引来教界不同的声音，何庆昌表示，忧虑在宗派里面现统战导致教会撕裂，但教会分裂可以是好事，成长就是从分裂出来。
