合一、健康而又充满荣耀的教会具有怎样的特征？如此繁多的宗派是因教会分裂而导致的吗？所谓的宗派主义与宗派及教会分裂的区别又在哪里？
纽约南塔光浸信会主任顾奇伟牧师透过上周主日信息经文（约翰福音17章20至26节），全面解答以上有关教会及宗派的问题，并阐明维护教会合一的六大理由，激励信徒同心为主服事。
分享"教会"话题之前，顾牧师认为应先弄清除这看似很简单的问题──到底何为"教会"？按照希腊文圣经的意思，教会是被呼召出来的特别人群。
而使徒保罗则总结出基督教会不同于世界组织和政府的特点：就是在基督耶稣里成圣、蒙召作圣徒的、以及所有在各处求告我主耶稣基督之名的人、基督是他们的主、也是我们的主。(林前1﹕2)
在圣经中有关教会的象征说法包括身体、田地、房屋和圣殿等，这都是对教会本质和
用的最生动描述，使人通俗易懂，便于应用在信仰生活中。
顾牧师以身体解构来形象地说明教会的基本特点。首先，"头"就是耶稣基督，而教会是他的"身体"。用保罗的话讲："神叫万有服在他的脚下、使他为教会作万有之首。教会是他的身体、是那充满万有者所充满的。"(弗1﹕22-23)
他还说，在整个身体运行中，神差派工人按照他的旨意牧养教会肢体，并带领教会中重生得救的信徒来到神的面前，担任不同的服事角色。为此，教会牧者要顺服主的智慧，信徒亦有谦卑服事的心。
未完待续
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