6月13日，义大利最有影响力的报纸《解放报》以"无人投票，公投沉没！"作爲头版头条——义大利就废除人工受孕法而进行的爲期两天的公投只获得18.7%的投票率。因爲不到50%的法定投票率，使这场旨在放宽人工受孕及堕胎限制的公投在点票之前就宣告失败。
义大利现行的人工受孕法在2004年实施，终结了之前对人工受孕毫无约束的状况。人工受孕法规定只允许夫妻或同居准夫妻申请人工受孕，严禁使用夫妻之外第三人捐献的精子或卵子，禁止事先冷冻自己的卵子或精子备用，并规定一次受精的卵子不能超过三个。
由于这项法律肯定胚胎作爲一种生命形式的权利，义大利国内一些自由派人士认爲这将使堕胎的合法地位受到威胁，从去年8月起就谋求全民公投以推翻这项法律。由此引发的道德伦理方面的争论遍及义大利上至议会、下至家庭的各个阶层，罗马天主教廷也参与其中，大力呼吁天主教徒保卫传统道德，尊重生命。
评论人士分析说，这次公投的低投票率主要是因爲天主教会号召教徒们抵制公投。投票一周前，教宗本笃十六世公开谴责同性婚姻、堕胎、基因工程，以及现代社会种种操纵生命的做法。他说，推翻现行的人工受孕法将对生命和家庭造成威胁。
在上世纪70至80年代，罗马天主教廷曾爲阻止义大利离婚和堕胎的合法化大力抗争，但都以失败告终。这次人工受孕法案的公投遭抵制，被许多媒体称爲天主教会在保卫社会伦理道德上"终于迎来"的一次胜利。
