日本自殺率去年創新高，教會界人士積極思對策

根據日本警視廳2004年7月22日公佈的統計結果，2003年日本自殺的人數達到34427人，比上一年增加了7.1％。這一數字創下自日本1978年實施這項統計以來的最高紀錄，並已是日本連續第6年自殺者人數超過3萬人。

在所有自殺事件中，因負債、生活困難而自殺的人數達到8897人，刷新了以往的紀錄，約佔自殺者總人數的四分之一。從年齡段來看，60歲以上的人最多，為11529人，而在40-50歲年齡層，自殺率也大大上升。該年齡層的人選擇自殺主要是因為失業或在經濟不景的背景下破產。但增幅最大的卻是19歲以下的自殺者，同2002年相比增加22.1％，達到613人。從職業類別來看，失業者及無業人員達到16307人，佔總自殺者人數的47.4％。

近年來，經濟不景氣是日本自殺人數驟增的最直接原因；在社會和家庭中不平等的地位，則是女性自殺的主要原因；中小學生自殺多是因為家庭關係、校園暴力和學習壓力；而大學生自殺原因排第一位的是精神障礙。

日本是世界上自殺率最高的國家之一，近10年來，平均每20分鐘就有一個人死於自盡。自殺已成為導致日本人非正常死亡的頭號殺手。

面對“令人擔憂的統計數字”，日本教會界對去年自殺率大幅度上升表示哀悼。教會界人士對此評論道：“在科技發展、物質財富日益增加的背景下，人的價值卻越來越被漠視。這些令人憂慮的數字中包含了整個社會的弊病。”

而釵h當地的教會正在努力培植事工團體和義工，力圖糾正在社會上氾濫的自我滿足、對他人漠不關心的心態。

在去年為83名信徒施洗的Haresaku Masahide牧師説：“今天，人們正在尋找信仰。他們在教會找到了真理和信心的寶藏，那就是有力量轉變人心的耶穌的話語。”

在日本的1億2700萬人口中，53%信奉神道教，41%信奉佛教，而基督徒只佔不到1%。