全美华人教会感恩节气氛日渐浓郁

【本报专讯】本周四即是一年一度的感恩节。虽然金融危机等也波及众多基督徒，但却并不能减弱基督徒对上帝的感恩。美国与加拿大等北美各地的华人教会感恩节的气氛更是日渐浓郁。

不少教会早就在上周就已经筹办或者举行丰富的活动，来邀请会友默想恩典献上感恩。德州的佳乐顿华人教会已经与上周六晚上以"感恩，在人生中的风暴"为主题进行了感恩节特别聚会。

还有不少教会，诸如三藩中华基督教长老会、华人自立浸信会等，都在11月23日主日礼拜时即宣讲感恩信息，加上一些感恩节目，举行感恩节大 等，让会友一同默想一年来上帝的诸多恩典，并以真诚之心献上感恩。特别是在中华基督教长老会当天的主日礼拜上，青年团契、儿童主日学、妇女团契等都纷纷上台献唱，老中青少几代人一起献上喜乐与感恩。

除去各种活动进行庆祝外，还有一些教会也专门举行了感恩节洗礼等，带领新人加入教会可谓是感恩节上做出的最好奉献之一。

不仅仅美国各地的华人教会感恩节气氛浓郁，加拿大各地的华人教会亦相当重视感恩节。加拿大感恩节实在10月份的第二个星期一，温哥华基督教颂恩堂感恩节前后即举行了感恩节洗礼及入会礼，粤语堂、国语堂与英文堂均有新肢体加入。

不仅教会，目前全美各地都逐渐被日益浓郁的感恩节气氛包围。不少外地学生与工作人员都已经陆续回家，以在感恩节假期时与家人团聚，共度节目。各地商店也是摆满了各色的感恩节特别商品，特别是感恩节传统菜肴的火鸡与南瓜派是进来的畅销产品。

感恩节来历

感恩节是美国一个非常重要的传统民族节日，好比圣诞节一样。感恩节的起源，和英国基督教的宗教纷争有关。大约在公元16世纪末到17世纪，英国清教徒发起了一场来势猛烈的宗教改革运动，宣布脱离国教，另立教会，但是却遭到政府和教会势力的残酷迫害，逮捕﹑酷刑，宗教审判。

清教徒的著名领袖布雷德福召集了102名同伴，在1620年9月，登上了一艘重180吨，长90英尺的木制帆船──五月花号，为了寻找一个他们可以自由追求信仰的地方。几经风浪，他们终于在圣诞节后的第一天，踏上了新英格兰的土地。在这次充满危险的远征中，只有一人死亡，但由于旅途中诞生了一名婴儿，使到达美洲的人不多不少，仍然是102名。移民都是虔诚的教徒，无不手划十字，衷心感谢上帝的眷顾。

起初，移民们缺乏生活的经验，在繁忙劳动的重压下，不少人因病去世。一个冬天过去，102名移民中，只剩下了50个。后来，幸得一些印第安人指导和帮助，他们获得了大丰收，终于闯过了生活的难关，过上了安定﹑富裕的日子。就在第二年的秋天，他们把第一次的收成献上给神，感谢上帝的眷顾，这便是第一个感恩节。

1863年﹐林肯总统把感恩节定为国定假日。到1941年﹐美国国会通过一项法令﹐把感恩节定在每年十一月的第四个星期四。