国会参议院司法委员会对大法官提名人塞缪•阿利托(Samuel Alito)的听证会将从明年1月9日开始。尽管布殊总统曾表示希望阿利托的提名能在今年年底前通过,同为共和党人的司法委员会主席斯派克特(Arlen Spector)坚持说,参院需要有充足时间审阅阿利托的档案,力求准确而不是匆忙行事。
据美联社报道,斯派克特11月3日表示,听证会预计将持续5天,接著司法委员会将在1月17日进行表决,20日则是参议院全体表决。正在阿根廷访问的布殊总统则说,他虽然对听证日期稍迟感到失望,但仍然很高兴参院终于定出了听证和表决的时间表。
10月31日得到大法官提名的阿利托,是今年内布殊总统接连第三次提出的保守派大法官候选人。除了衆多基督教机构和保守派人士立即对其提名表示支持外,从目前的民意调查结果来看,普通民衆对阿利托的反应也并不坏。《华盛顿邮报》和美国广播公司公布的一项最新民调显示,达到五成的受访者认爲参议院应该通过阿利托的任命案,三成则认爲他的立场太过保守。而美联社11月2日公布的另一项民意调查则显示有38%受访者明确表示支持阿利托,22%的人表示反对,其余的人还没有最后决定。
调查结果同时显示,民衆对阿利托的支持与他在堕胎问题上的立场有很大关系。阿利托曾在1991年裁定宾夕法尼亚州一桩堕胎案件时,作出堕胎必须先知会配偶的判决。1992年以来的民调显示近四分之三的民衆支持阿利托这项裁决,大多数人也支持诸如堕胎前等候期、未成年少女知会家长、限制怀孕晚期堕胎等约束堕胎的法例。但关于1973年判决堕胎合法的著名的"罗伊对伟德"案件,《华盛顿邮报》所公布的民意调查结果则只有31%受访者认爲阿利托应推翻判例,64%的人认爲他应支持此案。
目前,预计共和党内部对阿利托的提名不会有异议。斯派克特表示,阿利托给人的"第一印象非常好"。但从提名公布后部分民主党人的激烈反应来看,阿利托的任命过程可能会遇到一些阻挠。