非洲健康危机

作者：Patricia Depew

"耶稣出来，见有许多的人，就怜悯他们，治好了他们的病人。"（马太福音14:14）耶稣教导他的信徒要关心、同情贫困的人。今天世界上有一个地区，迫切需要我们的祈祷与关心，这就是非洲下撒哈拉(指撒哈拉沙漠以南的地区)。尽管有国际性、国内性和地区性的医疗救助，下撒哈拉的人们正在遭受世界上最严重的疾病折磨。下面我们介绍一下他们所遇到的健康问题。 免疫缺乏综合征，也就是著名的爱滋病，是一种致命的病毒，它影响人的T型淋巴细胞，降低人体防御各种疾病与细菌的能力。2007年，下撒哈拉有一百七十万新发现的爱滋病患者，而当年全球爱滋病患者的总数达到二千二百五十万人。在这些患者中，一千三百万是妇女，年龄在十五至二十四岁之间，二百二十万是儿童，被携带爱滋病毒的母亲所感染。2007年，有一百六十多万人死于爱滋病。这种不断蔓延的流行病已经使一千二百万儿童成为孤儿。爱滋病已经摧毁了下撒哈拉的教育、工业、农业、运输、人力资源和经济。 世界卫生组织估计，从1990到2005年，非洲的结核病发病率增加了一倍多，由当初的每十万人一百四十九例上升到目前的三百四十三例，并且这个数位正在继续加大。这种情况有多种原因，其中HIV阳性人群的结核病发病率比HIV阴性人群高五十倍。由于缺少适当的医疗救助，90%的结核病患者在几个月之内死亡。其他原因还包括：缺少治疗结核病的药物，人体对药物的抵抗力，人们（尤其是难民）的健康状况恶化等。 在下撒哈拉，许多人患疟疾。据估计，全球每年有一百万人死于这种可预防的疾病，其中90%是非洲的年幼儿童。昏睡症、河盲、黄热病、霍乱、南非啤咬热、伊波拉病毒、马伯格病毒等在非洲国家中很常见，而在发达国家却很少出现。一度几乎灭绝的脊髓灰质炎的患者数量不断增加。此外，各种易被忽视的热带疾病（简称NTD）正在折磨几百万非洲人。常见的NTD包括：肠道蠕虫传染病、十二指肠病、寄生虫传播的疾病、沙眼、眼部细菌传染病等。在全球各个不发达地区中，有八千四百万人患有这些疾病，其中八百万人视力损坏或失明。

默想：
减价 ──背了(一) "有敬虔的外貌、却背了敬虔的实意．"〈提后3:5〉 路加福音十四章28节对代价下了个评语，主耶稣说，你若想得到神提供的东西，别期望会有减价。先算一算代价，神从不会减价出售。等等！你认为神提供的东西都是免费的吗？如果你听福音派说的话，就会重复听到，神的赦免是白白给的，你不需付一毛钱，只要接受就行了。我不晓得我们是怎么弄出那个市场口号的。主耶稣说，悔改这整件事，是要花极大代价的。保罗说它会要我们的命，不要没准备要付代价就来。悔改中惟一免费的部份也不是不付代价的，不是吗？我不用付那昂贵的代价，惟一的理由，是主耶稣已为我付上了那代价。不是不付代价，而是要另一人来付。