这股强烈风暴正以每小时150英里的速度向墨西哥湾移动。飓风中心观测到"丽塔"的移动朝向北面而不是西面，这使它袭击路易斯安那州的可能性增加。"丽塔"预计将在今天晚上或明天上午登陆，不过地点仍不明确。飓风中心推断"丽塔"将在今晚吹袭路易斯安那州西南部及德州加尔维斯顿以东海岸。
布殊总统已在星期三下令德克萨斯州和路易斯安那州进入紧急状态。该措施将为这两个州动用联邦特别基金，使地方当局在"丽塔"吹袭的地区采取相应行动。白宫表示，一辆辆满载水、冰块、食物和发电机的货车已经部署在"丽塔"行进路綫附近，救援人员和医疗队伍也随时准备展开工作，同时，全国30万名国民卫队军人都在待命应对这场危机。
目前，墨西哥湾沿岸200万居民已经紧急撤离。飓风中心指出"丽塔"可能掀起20呎高的巨浪，以及多达15吋的降水量。昨天（星期四），"丽塔"带来的暴雨开始降落在新奥尔良市，使80%的地区都在"卡崔娜"飓风中被淹没的该市面临再次成爲一片泽国的威胁。另外，在德州，一名老妇人在百万人撤离所引起的交通阻塞中死于热衰竭。
三个星期内五次视察了飓风"卡崔娜"灾区的美国总统布殊，则在华盛顿敦促处于"丽塔"来袭路綫的居民"小心听从"地方当局的疏散命令。他在告诫国民准备好面对最坏局面的同时表示："我们希望，并且祈祷飓风『丽塔』不会成爲具有强大破坏力的风暴。"
