"丽塔"登陆的时间是当地的凌晨3时38分，最高风速达到每小时312英里，挟带著20呎高的巨浪和25英吋的降水。飓风中心主任梅菲尔德表示，预计"丽塔"的中心不会袭击德州休斯敦和加尔维斯顿，但将可能袭击博蒙特和阿瑟港，以及路易斯安那州的莱克查尔斯等地区。虽然"丽塔"风力较爲减弱，但在登陆时及所经地区仍会带来生命危险。
目前，德州和路易斯安那州已有超过200万居民逃亡。尽管飓风中心可能不会袭击休斯敦，但风暴引发的大雨在入夜后就开始倾泻。加尔维斯顿6万人口中90%都已撤离，当局警告说由于该城地势较低，极有可能在水灾中被全面淹没。
在三个星期前遭受飓风"卡崔娜"蹂躏的新奥尔良，"丽塔"引起的洪水冲垮了防护堤坝，贫民区水势一下子涨到腰部，当局已敦促所有海岸居民离开灾区。新奥尔良在"卡崔娜"风灾中的死亡人数本周五正式突破1075人，德州州长佩里呼吁全国为德州祷告。
