马太福音5-7章记载了耶稣基督对门徒所讲的「登山宝训」，主题是「天国子民的伦理Kingdom ethics；而这天国伦理的导言(太5：1-12)，是从八方面去描述天国子民的特质，并宣告他们是蒙福的人，因为天国是他们的。我们一般称这八个特质为「八福」。
首先，若有人问："八福"有甚么特色？它们有甚么共通点？我会这样回答：
1. 八福是"福音"：
耶稣在此宣告：作"天国的子民=衪的门徒"，是有福的，因为天国，和天国的一切，都属于他们！门徒承受这一切的福气，并不是基于他们个人的成就和条件，乃完全是上帝的恩赐;耶稣宣告他们是"有福的"，并没有附带任何条件，乃是上帝白白的恩典，因此这宣告是好消息，是"福音"！
2. 八福是"生命"之福：
然而，这八种门徒的特质， 并不是人生来就有的，乃须藉赖圣灵的重生，穿上那属天的荣耀，方能彰显。由于这是新的生命，一旦开始，就必须继续成长， 使这些生命特质更显光辉，荣耀上帝！因此，"八福"不单是生命的描述，也是生命成长的过程，是门徒品格的建立Character building ；一般灵修导师会教导信徒安静、祷告、默想、默观等操练，这些都是有帮助的，但更基本的生命成长，是品格的建立，是一生的渐进成圣， 藉每天的生活和事奉、个人独处和群体交往， 生命被主和圣灵改造， 箴4：23说："你要保守你心，胜过保守一切"，这个"心"，就是人的"品格"character，是人一切习惯、行为和言语的泉源；这"心"是需要保謢、也需要培植 ！
3. 八福是"关系"之福：
要活出"八福"所描述的生命素质，不能靠守规条律法，也不是藉自我修行，乃是在现实生活中，透过与主与人的互动关系，不断学习、自省、更新，建立；八福的信息，不是要求门徒达致完美perfection ，乃是主耶稣邀请我们，与衪建立美好的关系，显出基督的生命素质。等候衪再来时， 带给我们复活的荣耀。
(二) 八福：品格的建造：
1."虚心"(poor in spirit)的品格：
首先，我们需要有自知之明：知道自己灵里的贫穷！无可疑问，我们都有不同的恩赐与成就，而我们在物质上的富裕，也可能使我们有一个假像：我是富足的！但再想深一层，就会发现：我是一个无助的罪人-完全不能靠自己称义或成圣， 若不是耶稣为我死和复活，我所有的义行，都像污濊的衣服(赛64：6);我若不承认自己的贫穷，像税吏一样的谦卑乞恩，就不得称义(路18：10-14) 。
耶稣是最虚心的人，衪本是神，却为我们成了贫穷， 衪穿上了人性， 并且顺服到底，死在十架上(腓2：5-8)；衪尽诸般的义， 接受施洗约翰的洗礼，一生依靠圣灵，受寃屈而不作声;衪不单是我们学习虚心的最佳榜样， 也是"虚心"品格的源头：衪虚己的救赎工作，拯救我们脱离那自太，狂妄，和"死不认罪"的堕落陷阱中。
2. 哀恸的品格：
人往往会为个人的得失，亲友的疾病和痛苦，伤心难过，这些皆人之常情，但天国子民要学习的，是要为自己的罪哀恸难过， 好像以赛亚，彼得和大卫一样(赛6：5；路5：8；诗51：3-4)，又像诗人为了他人的罪而哀恸，他说："我的眼泪下流成河，因为他们不守你的律法"(诗119：136)；主耶稣在世上的日子，也有哀恸的时刻：在好朋友拉撒路的坟墓前，他哭了(约11：35)；他的哀哭，并非是为拉撒路悲哀(当时耶稣即将复活拉撒路！)，乃是因为衪看见马利亚和她的犹太朋友都在哭， 衪感叹这些人，正如其他世人一样，受到罪和死亡的权势掌控，何等可怜，因此衪哭了，为他人的罪与无助而哭！耶稣他曾为耶路撒冷哀哭(太23：37)，为了选民过去和当时的背叛，和神对背叛子民的审判哀哭(v.35-39) 。
你我当如何操练哀恸的情操？值得深思！我想：其中不可缺少的，是诚实面对自己的罪，实践对他人深切的关怀，和坚定相信上帝的圣洁和赦罪之恩。
3. 温柔的品格：
对上帝温柔的人，是愿意放下己意，为了顺服上帝的美意者；而对他人温柔，就是不固执己见，却乐意聆听并接受他人意见者。一个门徒在认罪悔改时，己经显出他的温柔，但他的一生，都要不断学习实践温柔的美德，对付自我，和从自我而来的掌控精神(the controlling spirit)；其实，要作一个温柔的人并不简单，它要求我们接受他人的批判，并且在面对恶势力时，仍然坚持顺服上帝！
耶稣是最温柔的人，衪接受父神的差遣，降世为人，蒙羞被钉；衪是天国的君王，却坐著驴驹子进城；而跟随耶稣的人，也应显出衪温柔的品格。表面看来，这似乎很吃亏，但主说：温柔的人"要承受地土"，就是天国的一切权利和福乐，正如主在十架上舍命，却被父神升到至高，得著尊贵的名(主的名)和至高的权柄(万口承认，万膝跪拜，腓2：9-11)，作为衪的子民，又岂会因为主受苦而吃亏？门徒的生命，像主一样，应该是"舍生而得生"( gaining by losing)，而不是"得生而舍生"(losing by gaining) 的！(太16：24-26)
4. 饥渴慕义的品格：
人人内心都有公义，公平的观念，也期望看见公义的裁决，基督徒也不例外，但他有神的话为标准；更重要的是：对门徒来说，上帝是一切公义的标准和源头，上帝就是"义"！因此，饥渴慕义其实就是渴慕神(诗42：1-3)！
耶稣是最渴慕神的人：衪是圣子，但每早晨都朝见父神(赛50：4-5；可1：35-37)，为要得见神的面，听衪的指引；而主衪的"食物"就是遵行父的旨意，作成衪的工(约4：34)，并且甘心服事救赎罪人(可10：45) 。现代人喜欢讲求"自我实现" self-actualization，作为主门徒，我们当以荣耀神，服事人为人生的满足，好像耶稣一样！自我中心的人生，不单不能讨神的喜悦，自己也会感到虚度此生！
5. 怜恤人的品格：
怜恤人者，对弱者有同情心，对犯罪者有怜悯心；他不是为罪人找借口，乃是愿意多了解他的处境和困难；他也对欠债者有宽容的心，愿意尽力免他人的债，正如上帝免了他的债一样。
耶稣最有怜恤心：为了罪人，衪甘愿降卑为人，舍身流血赎罪，怜恤之心莫过于此！衪在拿因城复活寡妇之子，因为衪对寡妇有怜悯之心(路7：12- 15)；衪走遍各城各乡，作教导，传福音，医病的工作，看见广大群众，就怜悯他们，因为他们如无牧之羊，于是服事他们，并差派更多人出去收庄稼(太9：35-38)。耶稣在十架上所流的血，足以赦免我们一切的罪(约壹1：7-9；来9：11-14)。
操练怜恤的心，可从代祷开始，并在行动上帮助輭弱有缺乏的人，千万不要消灭圣灵的感动！主的赏赐是：怜恤人者必蒙怜恤，不单是神的怜恤，也是他人的怜恤;这是对实践"怜恤人"的门徒极大的鼓励！
6.清心的品格：
清心的意义有二：第一，就是手洁心清，不向虚妄，起誓不怀诡诈(诗24：3-6) ;第二，就是专一的依靠敬拜神。耶稣是最清心的人， 因为衪虽然受过撒但诸般的试探，与我们一样(衪有完全的人性)，但藉著神的话，和圣灵的能力，衪成
抵挡了一切的试探，而从不犯罪(来4：15)；其次，衪专一的依靠敬拜父神，单单事奉衪(太4：8-10)，因此衪能完成弥赛亚的使命，成为"末后的亚当"！要建立清心的品格，首先要诚实面对个人的輭弱，学习向神认罪，得著赦免(约壹1：8-10)， 又要经常到神面前来，朝见敬拜衪，单一仰望衪，明白遵行衪的旨意(在圣经中，藉圣灵引导)，如此清心依靠朝见上帝的人，必得赏赐，就是得以看见神，在生命中，神成了他的异象，他也必得享神的同在，并且以神为乐(罗5：9-11)。
7.使人和睦的品格：
作"和事老"，帮助人与神，与人和好，是极有价值，亦是极为艰难的职事。主耶稣付上了生命的代价，才为我们开了一条路， 使我们能与神和好，并彼此相爱(来10：19-24；约13：33-35)；十字架使从前远离神的人，可以亲近神，并使犹太人与外邦人，彼此和好，成了一个"新人"(弗2：13-16)；然而神在基督里，叫世人与自己和好，是要将这和好的职份赐给门徒(林后5：18-20)，因此，使人和睦是基督门徒的天职，这天职也是需要培养的品格，但如何培养？
明白十架的救恩，并经历与神，与人和好的福音大能，是和平大使的最好装备；其次， 在行动上带领人与神和好，学习饶恕得罪我们的人，为仇敌代祷，以善胜恶(罗12：17-21)，都是不容易的
课，却是建立使人和睦品格的最佳营养素；最后，依靠圣灵，胜过内心挣扎与环境上的拦阻，作和平之子；这样的人，必称为天国的子民，上帝的儿子！8.为义受逼迫的品格：
由于世界是敌挡基督的，因此跟随基督的人必会受到压力和逼迫(约15：18-20；提后3：12)；基督是那受苦的仆人，被杀的羔羊，为群羊舍命的牧人，衪的一生，充份体现了为义受逼迫的崇高品格，成为门徒的拯救与榜样，正如使徒彼得所言："你们蒙召原是为此，因基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行。他并没有犯罪，口里也没有诡诈；他被骂不还口，受害不说威吓的话，只将自己交托那按公义审判人的主；他被挂在木头上，亲身担当了我们的罪，使我们既然在罪上死，就得以在义上活。因他受的鞭伤，你们便得了医治。"(彼前2：21-24)
受逼迫的结果是甚么？保罗说："患难生忍耐，忍耐生老练(=品格)，老练生盼望"(罗5：3-4)，而彼得看为主受苦是信心的试炼，像金子经火而得炼净(彼前1：6-7)；其实苦难使我们更了解自己的輭弱，更专一的信靠神，而主更应许为义受逼迫者会得大赏赐(太5：11-12)，包括主显现时所赐的"称赞，荣耀，尊贵"(彼前1：7)。
结语：
八福所描绘的，是主基督荣美的品格，门徒既有基督藉圣灵的内住，在某程度上都有这些品格的特质，但却往往是不成熟的，需要竭力追求(腓3：12-14)，而且正如保罗所言，在今生我们永不能达到完全，因为品格的成长，基本上是基督生命在我里面长成，和我与衪关系的建立，而不是遵守规条，或完成某些事工，便可以宣告大
告成！路10：38-42记载马大和马利亚的故事，就是一个好例子；马大和马利亚，并非代表两类不同的人，有不同的恩赐，而是代表门徒的两种不同的态度：马大为许多的事思虑烦扰(worried and upset about many things，NIV)，她埋怨马利亚不帮她，也埋怨耶稣不吩咐妹妹来帮她，这反映了她的不满、自怜、和自我中心的事奉态度;而马利亚却选择了那不可少的，就是与主在一起，聆听主的话;对一个门徒来说， 尊注于主耶稣和衪的道，比一切都重要，马利亚的优先次序选对了：不是我，或是我要完成的工作，而是主和主的话语，这样的门徒，也会关心主所关心的人和事物，只是任何人和事物，包括我自己，都不应该是我(一个门徒)的优先关注！
主耶稣劝勉我们要作马利亚，不要作马大！
本文转载自陈若愚牧师博客（http://blog.sina.com.cn/chanyeukyue），获准使用
作者简介
资深华人神学教育工作者, 现专事神学研究及写作，并兼任基督神学院(Christian Leadership Institute)神学研究教授。
