「主所應许的尚未成就，有人以為他是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人淪，乃願人人都悔改 。」（彼後3:9）
在基督教信仰體系中，有一件常常被那些屬世界的、不信耶穌的人諷刺為「狼來了」的事情，就是關於教會宣稱耶穌的再來（復臨）。從教會建立至今將近兩千年裏面，每一個世代的教會都傳講耶穌快要再來的信息，包括我們這個世代。然而，事實是耶穌至今還沒有再來。於是，许多人就理直氣壯地挑戰教會和基督徒，説我們就像「狼來了」寓言中的那個小孩，自欺欺人。而歷世歷代的那些預言耶穌何時何地會復臨的人，無論其動機目的如何，結果都是對這樣的嘲諷起到了推波助瀾的作用。面對外界的嘲諷指責，加上現實的情形，讓许多基督徒對此感到迷惑，甚至對信仰產生了懷疑動搖。有一個問題或许是许多基督徒常思考的：耶穌為什麼還沒有再來（復臨）？感謝主！透過《彼得後書》，祂告訴了我們答案。
《彼得後書》是聖靈感動使徒彼得記錄下來的教導，大約成書在主後67年左右。與前書一樣，本書是寫給小亞細亞地區，就是現今土耳其一帶的眾教會。在書中，使徒彼得勉勵基督徒要尋求屬靈生命的成長，並且要防備假先知、假教師虛假的道理和迷惑；同時，要駁斥那些譏誚的人，專心儆醒等候耶穌的再來，因為那日子近了。
很顯然，當時的確有一些「好譏誚的人」出來冷嘲熱諷，挑戰教會關於末世的教導，否認耶穌會再來。這些人發出質疑和挑戰的實際意思是：「你們總是説基督快來了、快來了，現在就是末世了。為什麼這麼多年過去了，還沒有看見耶穌再來呢？甚至連影子都沒有。可見，你們是在自欺欺人」。其實，這些人嘲笑和攻擊的，並不僅僅是耶穌第二次降臨的遲延，他們乃是要動搖關於耶穌第二次降臨的這個信念。自從初期教會建立以來，這樣「好譏誚的人」從未消失過，如今也實在不少。他們的這些言論初聽起來頗有道理，许多時候，甚至連「選民」都被迷惑了注：「選民」是指蒙 神揀選的人，而不是指投票選舉的人）。
一般來説，從耶穌「道成肉身」第一次降世，直到祂第二次再來的中間這個時段，就是「末世」，也被稱為是「恩典時代」。這個時段有多長，沒有人真的知道。其中容易給人帶來疑惑的，就是「快了」、「近了」所表達的時間觀念。聖經中「那日子近了」所表達的時間概念，往往不都是按照人的計算方式。正如在彼得後書三章8 節告訴我們的：「主看一日如千年，千年如一日」。這也是舊約聖經《詩篇》第 90 篇 4 節的經文。可見，即使耶穌再來的日子遲延了幾個一千年，在永恆背景的襯託之下，這只不過像是幾日而已，的確是「快了」、「近了」。除了對時間的定義不同之外，更重要的乃是因為耶穌因愛而生的寬容。正如聖經告訴我們的：耶穌「不願有一人沉淪、乃願人人都悔改」。正因為如此，祂才以極大的寬容，忍耐瞭如此眾多的世代以及每個世代那些悖逆、抵擋和嘲笑祂的人，給他們存留悔改歸正的機會，就是歷世歷代那些悔改信主的基督徒，當中包括你與我。
弟兄姊妹們，倘若耶穌不會再來了，基督教信仰就失去了依託，基督徒就無盼望可言。而人若失去盼望，生命將變得淡然無味；倘若耶穌在一千多年前，或者幾百年前，甚至是在幾十年前就第二次降臨了，那麼，我們當中有许多人，包括我，都將是面對沉淪和滅亡的結局。雖然耶穌所應许的尚未完全成就，祂至今還沒有再來，並不是祂耽延，乃是祂寬容。所以，要珍惜，讓我們
能夠把握機會，向親朋好友傳講福音；同時，也要把握機會，追求個人屬靈生命的長進，得以長大成人，滿有基督長成的身量。弟兄姊妹們，我們應當儆醒，防備假先知、假教師虛假的道理和迷惑。確知耶穌至今還沒有再來，不是因為祂的耽延，乃是因為祂的寬容。盼望我們能夠專心儆醒等候耶穌的再來，因為主來的那日子實在是近了。
作者為南加州格蘭岱爾教會國語部牧師
