香港神學院上週五舉行2005年的公開講座，以「還苦難一個答案?! -苦難神學的反思」為題，邀請香港神學院四位講師從聖經及神學的不同角度分析苦難，回應爲何上帝要容许困難發生？天災是上帝的審判嗎？末世是否已經臨到？苦難來自人的罪嗎等等問題。讓信徒知道苦難的解釋不是只有唯一答案的，而是多元的，給信徒從多個角度反思苦難的意義。當晚參加人數達1068人。
風雲際會論苦難
論壇由香港神學院神學及歷史課講師趙崇明博士主持，四位講員包括香港神學院神學及歷史課講師蘇遠泰博士、香港神學院聖經課講師張祥志先生、蔡定邦博士和邵樟平先生。
趙崇明博士說，傳統對苦難解答有4個，一是因爲人犯罪，二是由於撒旦，三是通過苦難帶來醫治等的好處，四是「苦難是一個謎」。他邀請蔡定邦博士從先知書中解釋苦難。
蔡博士回應，「因爲人犯罪，神審判」，這只是對了一半，在以賽亞書前39章講神的審判，40章之後講的是神的拯救和安慰，可見，神的審判的背後有神的慈愛和不忍心。苦難的核心問題是「爲什麽神容许人受難？」這可以耶穌身上得到安慰。耶穌是神的兒子，卻做了受苦的僕人，與我們參與苦難的世界中。
張祥志先生從約伯記解釋苦難的問題，他說，約伯正值、敬畏神，卻由於神與撒旦打賭試練約伯的信心而受苦。約伯沒有問為什麽受苦，說了兩句精彩的話：「難道我們從 神手裡得福，不也受禍嗎？」,「我赤身出於母胎，也必赤身歸回。賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的。」
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張祥志先生說，上帝揀擇的後果可以是祝福也可以是禍，他說，約伯看通耶和華把祝福收回是可以的。
新約怎看苦難？苦難是末世的徵兆？
邵樟平先生從啓示錄看苦難，他說，啓示錄講到災難，傳統教會一般從啓示錄了解到苦難是末世的先兆。所以將大地震看作是末世的先兆。他指出問題是「忽略了象徵的手法」。
他指出，聖經是用圖畫式的文字寫出來的，比如鳥會飛，而且在説話，2個人是兩棵橄欖樹等等。所以作者寫「大地震」，其實不是要我們去計算地震來看末世的指標，用啓示錄預測末世的來臨重點是「神有能力勝過撒旦」。
邵樟平指，從新約看，末世不是將來，而是已經來臨了。耶穌說「神的國近了」，神的國就是末世，「近了」，就是時候滿了。所以神的國是已經來到門口了，對新約的信徒來說，他們就生活在末世中，而不是期望將來的末世來臨。災難告訴我們「我們在末世」。
他說，聖經中的信徒總是生活在苦難中，苦難就是信徒的身份。耶穌說過「被逼迫的人有福了」，保羅和彼得也說過類似在苦難中歡喜快樂的話。
從新約中看到面對苦難的正確態度是：人已經是活在末世，不斷的經歷苦難是正常的。他總結說，明白這個的時候，我們不會在有困難的時候問「爲什麽是我（有苦難）」而是在沒有苦難的時候會問「爲什麽不是我」。
邵樟講到馬太福音24章3-31節耶穌講到末世時民要攻打民，國要攻打國，到處有地震、飢荒等等，此文與啓示錄相似。他解釋說，舊約和新約有呼應的，舊約隱含了要受苦，只是那時的人沒有問爲什麽而已，比如神呼召雅各、亞伯拉罕、約瑟等等時候，都給他們苦難。他總結：「似乎苦難是信仰的一個環節。」
從神學角度反思苦難：苦難成就救恩
蘇遠泰博士從神學角度反思苦難，他從「苦難是存在的」和「神在信徒身上有絕對的主權」去講苦難。他說，罪的世界當中苦難是人無可避免的；人不想去面對苦難時，苦難會加深；反思耶穌道成肉身承受十字架的痛苦成就救恩，苦難提升人思考人生的意義。
他說，因爲罪帶來詛咒，有人存心不良犯罪有苦難的詛咒，有些人的存在就造成人的苦難。當人不想去面對困難，比如不能接受自己的親人去世，苦難就來了。
蘇遠泰博士問「我們有苦難，但是有那麽多嗎？是否我們想神按我們的心意給我們設計一個世界給我們？」他指出人的錯誤的想法，把神看作是阿拉丁燈神一樣要求給我們設計一個遊樂場，但是上帝是主。
神的意念高過我們的意念，基督教的救恩，耶穌自己在世間經歷苦難，祂知道我們，祂勝過死亡，讓我們不做罪的奴僕，苦難成就救恩。
台上台下答客問
在回答的環節，台下觀衆都踴躍提出問題。比如「在困難中如何將苦難變成祝福？」蔡博士的回應是，反思並努力面對，從中更深認識神。
另一個問題是：是否創造有缺陷所以帶來身心的苦難，好譬如Microsoft有不完善造成病毒。
蘇遠泰博士說，苦難有積極的意義，它可以讓人成長。值得思考的問題是「上帝創造一個怎樣的世界更好呢？」
張祥志先回應說，可以說是因爲有缺憾所以有苦難，但是也可以說因爲完美所以有苦難。比如魚在以前魚代表邪惡的巨獸，愛、恨、妒嫉都可以享受的，同樣可以享受痛苦。
