福音到底是什么？这是对任何国家和民族的基督教发展都十分重要的基本问题。在最新一期网络基督使团出版的《教会》杂志焦点文章中，直言不讳地指出，在今天中国教会的神学认知和教牧实践中，存在著一种将福音狭窄化的倾向。因此作者从圣经神学的角度思考福音的实质，并指出其对于信仰生活和教牧实践的意义。
该文作者认为，今日中国教会的神学认知和教牧实践中所存在的福音狭窄化的倾向表现在两个方面。第一是将福音理解成只是"建立个人与神的关系"，认为福音与社会和自然界并无直接的关系，文化使命等更是毫无意义；第二是将福音理解为"关于使罪人得救的基要信息"，其核心就是因信称义。国内信徒甚至有种说法指"如果一个人已经信主的话，那么就不需要再听福音了，他需要知道的是成圣的道理"。作者反对这种说法，"福音的能力只是狭隘到对慕道友有效"是和圣经教导不相符的。
作者从圣经神学的角度来讨论福音是什么、新约对福音的看法、旧约中的福音概念、福音所宣告的神的国与众圣约、与基督的关系，从而逐步分析福音的实质。他最后总结说："简言之，福音是要宣告：藉著基督（他成全了众约，他就是约），唯独透过基督的工作，上帝的国已经得到实现。"
作者接著引申说，"福音是要宣告神的国已经在基督里实现，这样救赎的历史就进入到最后的阶段，因为『日期满了』，也就是旧约所预言的末世到了，福音也就具有了末世的特征。"
"如此，福音就不再停留在原来狭义的『称义』或者『得救』层面，而进入到『成圣』和『得荣耀』的层面，这些都是福音的内容。不仅如此，福音更要更新我们个 人生命的各个层面，我们个人与他人的关系、与社会的关系、乃至与自然界的关系，因为神的国度要在个人、社会、自然界中不断拓展、掌权、更新。"作者写道。
"以国度的眼光来思考时，大使命和所谓的文化使命就不再对立，因为两者都是拓展神国度的使命。故此，教养敬虔的后裔、治理家庭，参与社会，就与传福音、造就门徒一样，在拓展神国度的事工上并行不悖。"
作者既认识到福音之整全性，就分享了其对影响和改变具体信仰生活及教牧实践的意义。
1. 福音关乎神的国度
"福音是上帝要透过他所设立的基督，透过他的工作，带来神的国度，带来个人、社会，乃至万有的更新。所以，福音包含 了国度的个人层面和社会层面。"一个得救的人需要从国度的个人层面，拓展到社会层面。而当一个人建立了国度的福音观时，会极大地更新他看待自己、社会和自然 界的角度，同时也更新他的生命。
2. 福音涉及到一个人生命各个层面的更新
"福音不仅仅关乎一个人的称义，更关乎一个人生命的各个层面的更新，即福音也关乎他的成圣生活的 各个方面。再次用使徒保罗的话来说，它要持续不断的救"那些相信的人"（罗1:16），它要带来人生命各个层面的更新（加6:15）。"这意味著不仅仅对 于慕道友或初信徒，福音对于不同成熟度的基督徒都会带给生命不同层面、不同程度的更新。
3. 福音本身具有改变生命的大能
"这意味著不用任何方式方法，或者所谓的『辅助工具』，单单福音本身，就必定会带给人整个生命极大的改变，带给一个在罪中挣扎的人真正的自由、丰盛和得胜。"
4. 一个人要真正明白福音，需要圣灵藉著神的道所作重生的工作
就人本身而言，人根本就不可能接受真正的福音，"唯独在于上帝借著圣灵所做的重生的工作。而根据圣经，实际上，真理的圣灵通常是透过福音的传讲在人心中动工。" 这"意味著任何福音的宣讲都不能脱离圣灵的工作，一个站著宣讲福音的人也应当是一个常常跪著不住祷告依靠圣灵的人，一个传讲真理的人也应当是一个在平时生活中被圣灵藉著真理不断更新的人。"
《教会》探讨福音之整全性 强调文化使命
魯德 |
