
有人说:"有日落的地方就有中国餐厅。"中国人很早期往海外谋生为开餐馆为主,华人餐馆遍布世界各地,也是广大的福音禾场。
据世界华商发展报告,去年共有6千万海外华侨,若每100名华人当中至少有一位与餐饮业有关,那么至少有60万人从事餐饮业,而该群体大部分人仍未信主,是广大的福音禾场。
餐馆是宣教基地
远赴海外的华人开餐馆面对很大压力,其中许多人的尤其是上年纪的教育水平不高,不擅表达自己也没有很多朋友,并工作时间长,在人际与家庭上出现很多问题,但亦是关怀他们与传福音的契机。
世界餐福事工联会总干事林慧中牧师在《今日华人教会》分享福音进餐馆的机遇。
她指在三藩市湾区有教会推行"吃福音饭"运动,鼓励弟兄姊妹认领一家餐馆,利用下午餐馆中场休息时间,开班教英文、电脑或帮助他们适应美国生活,或分享神的话为他们的难处祷告,十分受欢迎。
林慧中又指,美国福来鸡(Chick-Fil-A)快餐连锁店特许店老板陈思恩(Joshua Ding)主持一个名为"电话团契",团员都是餐饮业从业员,晚上12时半下班后就会上线,大家分享当天的生活与难处,陈思恩会为他们祈祷。此外,他们亦尝试过电话查经、电话见证会、电话分享会等。
另外开办厨艺学校也可能是传福音的机会。北美有多间教会联合邀请饮食界名人李棠在星期天开办餐饮培训班,为餐饮业从业员教授烹饪厨艺兼分享福音。
林慧中表示,教会可联合起来成立中餐培训班,进而扩大成为有水准的中餐厨艺学校来造就人材建立双职培训,再由厨艺传道人或由厨师成为传道人的前辈来带领共创双赢。
"餐馆教会"成福音出口
欧洲餐福总干事洪祥平亦在《今日华人教会》刊物发文表示,餐厅是聚会场地亦是宣教工场。
他指,四十多年前跟随父母移民荷兰 (Netherlands)时,参加的教会由几家从事餐饮业的信徒组成,并在餐馆内开始查经聚会,后再租借会所拓展教会福音事工。今天教会拓展植堂事工时也是在信徒的餐厅聚会及崇拜。
他称许多从事餐饮业的人已是信徒而且爱主,只是工作时间长和觉得自己甚么都不会不敢服侍。如果教牧同工愿意进入他们的餐厅,他们都乐意开放,而且是很好的配搭同工,他们会积极邀请朋友参加。
洪祥平举例,在北威尔斯(North Wales)有一位经营餐厅的姊妹看到当地有许多华人,他们却没有聚会地方,因此邀请洪祥平及教会前去开拓事工,他们很快安排了一次探访找到一些信徒,接著就在姊妹的餐厅开始查经聚会,一年后就开始在餐厅举行主日崇拜,接著便租用当地的教会作主日崇拜,由于崇拜是星期一早上举行很容易租到场地。时至今日,教会已发展到每月有一次主日崇拜,两次在餐厅办查经聚会。
洪祥平期望,更多爱主的信徒经过培训后加入餐馆宣教行列,履行福音的大使命,让餐馆成为福音的出口与别人的祝福。