以色列国宝死海古卷自1947年被发现后，经历大半世纪陆续发现多个收藏死海古卷的洞穴，最近有考古团队将重启挖掘工作，与盗宝者作时间竞赛。
埋藏山洞二千年的死海古卷，发现源于1947年有牧羊人在中东死海的古姆兰地区寻找失羊时意外发现。经过十年的发掘考古学家及鉴证专家半世纪的修复拼凑，复原了约九百份手稿，内容包括旧约圣经手抄本和其他经典，被视为二十世纪其中一项最重要考古发现。
死海古卷掀盗宝热
死海古卷除了多数以羊皮纸和莎草纸写成，亦有部分由铜片写成，铜卷内藏有宝图，列出64个或收藏昔日圣殿黄金和白银的地点。
考古团队鉴于有新的古卷和羊皮纸在耶路撒冷旧城、伯利恒和希伯仑地方出现黑市买卖，引起游牧民族贝多因人重回到洞穴肆意地挖掘，不单破坏古迹更恐怕他们一旦找到铜卷将之兜售，致令盗匪盗去更多的古物。
抢先发掘 解开古卷之谜
因此，考古学者决定重新启动挖掘工作，目的是尽快找到更多解释铜卷的文献和线索，要比盗匪抢先一步发掘到有关古文物并加以保护。
耶路撒冷希伯来大学考古学家古特费尔德表示，团队的发掘工作已迟了一步，他们在前年曾重启搜索，可惜只找到储存瓦罐，内里的古卷已被盗空。考古队伍因而迁移到较高海拔的洞穴继续挖掘，希望可以有新的发现解开古卷之谜。
前年2月考古团队已发现第12个曾收藏死海古卷的洞穴，可惜没找到新的古卷，相信洞穴在20世纪中叶已遭入侵，古卷已遭抢夺。
发现第12个洞穴却遭洗劫
希伯来大学考古协会研究员古德菲（Oren Gutfeld）表示，该次的发掘是60年以来首次发现曾收藏死海古卷的洞穴，可惜找不到新的古卷，不过感谢上帝洞穴里的其他文物仍留在洞内，盗匪只拿走了古卷，遗留下来的文物提供了证明古卷曾在洞穴中的证据。
他认为盗宝者可能是当地的游牧民族贝多因人。
古德菲又指，"他们沿著洞穴向下走，发现墙壁的壁龛上有许多瓶罐，制造时期应为第二圣殿期间，瓶罐被人打碎，内里的古物被人拿走。"
此外，他们又发现洞穴内藏有上世纪五十年代制造的尖锄，盗匪似乎故意留在隧道中日后重回洞穴再进行掘宝。
虽然该第12个洞穴遭贝都因人洗劫，但考古学者带走其他遗物，如破碎了的瓶罐和瓶盖、包覆古卷的碎布、绑住卷轴的绳子以及本来在古卷上的皮革，对研究《圣经》历史具有宝贵价值。
