考古学家于叙利亚古城发现初期教会的基督徒，为逃避罗马政府迫害藏身的秘密通道。
秘密通道内藏避难所
根据美国福斯新闻报导，考古学家近日宣布发现一处秘密的聚会所，历史可追溯至公元3至4世纪初期教会供基督徒避难及聚会的遗迹，地下隧道位在叙利亚古城曼比季（Manbij），考古学家认为是罗马帝国时期遭迫害的基督徒藏身处。
发掘工程持续多年，并于2014年首次发现该遗迹，由于伊斯兰国占据叙利亚考古工作停顿2年之久，直至伊斯兰军队被逐出该区一年后，于去年8月重新启动挖掘工程。
考古学家发现，古老遗迹内出了一条狭窄通道和逃生路线，可能是向信徒通风报信的。还有一道暗门用大型石头做成，另有一座凿成台阶的临时祭坛，圆柱和石墙上都刻有十字架和文字。
遗迹内包含墓园用作埋葬神职人员，大型石墓里发现人骨遗骸，考古学家推测墓园亦同时用作基督徒聚会和崇拜。
基督徒被接纳 秘密聚会点弃用
考古团队另找到遗迹的第二地点，发现有11个往下凿出的石阶，底下有许多房间，到处布满基督徒的象征符号。墙上刻有十字架、罗马时期的几何设计，可能是基督徒于政府接纳基督教后被刻上去，因而推测秘密聚会点过了一段时间后已不需使用。
美国东南大学（Southeastern University）历史与考古学教授约翰瓦恩蓝（John Wineland）指，早期教会基督徒传播信仰时包含"吃主的身体喝祂的血"，因而常被误解是一群异端教徒，不为罗马政府接，认为基督信仰是违法的。
约翰瓦恩蓝认为，基督徒为会免惹祸上身而进行地下聚会，直到公元313年君士坦丁大帝将基督教合法化，基督徒无需在秘道下崇拜聚会，地下聚会所才渐被弃用，随著历史成为基督教的遗址。
