联合国秘书长安南、欧盟委员会主席巴罗佐、世界银行行长沃福威茨、国际能源机构执行干事曼迪尔也应邀参加了此次峰会。
峰会焦点议题：援助非洲，促其发展
作爲今年8国集团峰会轮值主席国的英国，将消除非洲贫困和解决全球气候变化问题作爲本次峰会的主要议题。今年3月，英国首相布莱尔倡导成立的"非洲委员会"公布了一项计划，敦促发达国家在2010年以前每年向非洲提供250亿美元的援助，并提议免除撒哈拉以南非洲国家全部债务。英国又表示希望可在八国峰会上就其提出的反贫困日程达成协议，并爲之付出切实努力。6月11日，伦敦财长会议就减免世界最穷国家债务问题达成一致：世界银行、国际货币基金组织和非洲发展基金会全额免除了18个最穷国家的债务，总额高达400亿美元，此举受到了国际社会和相关国家的积极评价，认爲这一举措有利于非洲大陆实现复兴。
然而，非洲国家目前的债务总额接近3000亿美元，其中一些重债国和穷国因爲政治原因而没有被西方国家列入减债名单之列。在7月4日、5日两天举行的第五届非盟首脑会议上，非盟通过决议表示欢迎八国集团作出的免债决定，并要求西方国家扩大减债范围，在2007年以前减免所有非洲国家的债务。决议又要求发达国家兑现承诺，在2010年前将国内生産总值的0.5％用于援助穷国，到2015年将这个比例提高到0.7％。许多非洲领导人又指出，取消发达国家贸易壁垒是结束非洲贫困恶性循环的关键。会议通过的决议案要求发达国家在国际贸易中爲非洲国家创造一个平等、公正的国际贸易环境。
目前非洲人口占世界的10％，但经济总量不到全球的1％。在联合国认定的49个全球最不发达国家中，非洲占了34个。非洲有两亿多人营养不良，文盲率高达70％，每年有200万人死于艾滋病。联合国所制定的千年发展计划承诺，在2015年之前将非洲的贫困水平降低一半。但联合国秘书长安南在非盟首脑会议开幕式上说，非洲在经济发展方面不仅与发达国家的距离不断拉大，和其他发展中国家相比也渐行渐远，照目前的趋势来看，非洲要如期实现联合国千年发展计划的目标十分困难。
世界民衆的呼声：让贫困成爲历史
非洲的贫困问题引起了世界的关注。7月2日，一个名爲"现场八方"的音乐会在8个发达国家及南非接力举行，呼吁全世界、特别是发达国家关注非洲，帮助非洲消除贫困。同一天，上万名来自世界各地的示威者聚集在苏格兰首府爱丁堡市中心，举行"让贫困成爲历史"（Make Poverty History）大游行。来自基督教救济会（Christian Aid）、世界宣明会（World Vision）等全球400多个教会机构、慈善组织及志愿示威者身穿白衣，手举"让贫困成爲历史"、"公平贸易"、"让爱滋病成爲历史"、"对核武器说不"等各色标语，并纷纷发言呼吁八国集团领导人立即减免世界贫困国家债务，增加对他们的援助，实行公正、公平贸易。
英国一名特意从北部约克郡赶来参加游行的21岁学生表示："他们（与会首脑）应该认识到在全球化背景下肩负的责任，如果我们要想享受全球化带来的好处，就必须承担相应的义务。"
美国的承诺
峰会第一天讨论的重点内容是气候问题。此前，美国总统布殊虽然曾经表示最近的全球气候变暖"在某种程度上"是由人类活动所致，但他也明确指出不会在得到大多数国家认可的限制温室气体排放的《京都议定书》上签字，原因是他认爲该议定书将影响美国经济发展。他表示，现在不必只把目光放在温室气体排放的问题上，又呼吁开发污染度低的科技，以及让中国和印度等快速发展国家在这方面扮演更重要的角色。
而在消除非洲贫困问题上，布殊在上周曾宣布到2010年将美国对非洲的援助增加近一倍，即由目前的每年25亿美元增加每年45亿美元，用于防止疟疾、提高女性教育水平和保护妇女权益。他还宣布准备取消国内农産品补贴，但前提是欧盟也废除它的共同农业政策。
另一组数据：7550美元对3美元
同时，联合国人权组织即将发布的一份调查报告中引用了一系列令人关注的既有数据。报告显示，多数发达国家在军费开支上的投入远远超过对外援助，尤其是英国和美国。英国花在军备上的钱是对外援助的8倍，而美国政府预算的25%用于军备，只有1%用于对外援助。报告中另有一组数据指出，1990年以来，全球七大工业国的人均年收入增加了5770美元，其中美国人均年收入增加了7550美元，最不景气的日本也增加了3400美元，相比之下，他们给撒哈拉以南非洲地区的援助仅从1990年的人均13美元增加到16美元。
联合国非洲经济委员会５日发表声明，希望八国峰会能够推动非洲国家实现联合国千年计划的目标。声明强调，在非洲要实现脱贫，不可只增加援助的数量，还应该大力提高援助的质量。声明呼吁发达国家尽快兑现对非洲的援助承诺，以推动非洲加快实现千年发展目标的进程。
联合国在2000年设定的千年计划目标，要求到2015年之前将非洲的婴儿死亡率降低三分之二，将每天收入低于１美元的人口减少一半，使每个非洲儿童都有上学接受教育的机会。
