以色列文物管理局宣布，死海附近一个洞穴发现4把保存完好约2000年历史的罗马古剑，可能是罗马帝国第三次犹太人动乱的"巴柯巴起义"（Bar Kokhba revolt）所留下的文物。
这些古代武器藏在耶路撒冷东南部朱迪亚沙漠洞穴深处的钟乳石墙后面，时间追索至公元2至3世纪，当时该地区既是罗马军队的战场，也是犹太叛军在"巴柯巴起义"失败后的避难所。
第1至3把古剑似乎是罗马式的，被称为斯帕塔（spatha），这是一种被骑兵部队和后来的步兵使用的双刃长剑，大约有两英尺长，虽然风格不同，工艺水平也不同，但都配有木制手柄和防护装置，研究人员估计它们最早可以追溯到公元1世纪末或2世纪。
第4把剑长约18英寸，具有独特的金属环鞍头，这是罗马军队在公元2世纪和3世纪后期从外国战士中广泛采用的设计。
根据这些剑的估计日期，它们很可能在二世纪或三世纪的某个时候被秘密藏在朱迪亚沙漠的洞穴中，当时罗马军队正在血腥地结束一系列犹太人的起义，而帝国正进入政治混乱时期。
金属或木材和皮革等有机材料制成的文物很少能在暴露于自然环境的情况下保存几个世纪，如今被称为剑洞的独特小气候却完好无损地保存了铁刀及其刀鞘、护手和刀柄。
莱斯特大学考古学家、《罗马与剑：战士和武器如何塑造罗马历史》一书的作者、莱斯特大学考古学家西蒙·詹姆斯 (Simon James)表示："这些即使不是保存最完好的罗马剑，也是迄今为止发现的最好的带鞘罗马剑之一。"
"巴柯巴起义"为公元132至135年犹太人在罗马帝国犹太行省发动大规模叛乱，罗马皇帝哈德良出动6万至12万人的兵力镇压，约58万犹太人被杀，50个设防城镇及985条村被摧毁，也有众多罗马人战死。叛乱过后，哈德良废除犹太行省，把它与叙利亚行省合并成立新的叙利亚巴勒斯坦行省。
