基督教非为国教但受优惠对待
根据皮尤研究中心（Pew Research Center）的报告，全世界有40%的国家有正式的国教，或是享有特别优惠待遇的宗教。研究涵盖199个国家，除了查看这些国家的宪法、法律及政策，更特别调查各政府对某个宗教是否有特别的优惠、设限或压制。
报告指出，全世界有43个国家确切明定有国家宗教，其中27个国家（63%）规定伊斯兰是国家正式宗教。这些国家，绝大多数是在中东与北非。在这区域，黎巴嫩是唯一没有明定正式宗教的国家。
调查发现，有2个国家正式承认佛教为其国家宗教（不丹与柬埔寨），1个国家将犹太教列为国家宗教（以色列）。
有13个国家（30%）将基督教列为国教，其中9国在欧洲（英国、丹麦、冰岛），2国在加勒比海区域（哥斯达黎加、多明尼加），1个是非洲国（赞比亚），还有1个是在只有1万人口的南太平洋岛国（土瓦鲁）。
另外有28个国家虽然没有将基督教列为国教，却明显给予基督教有非正式的优惠地位。这些国家在美洲与欧洲。例如列兹敦斯坦给予天主教，丹麦给予路德宗，英国给予圣公会非正式优惠地位。另外在撒哈拉沙漠以南的非洲有5国，在亚太地区有3国也给予基督教非正式优惠地位。
皮尤的研究人员指出："在某些国家，所谓的国教主要只是在典礼仪式上，扮演特殊的角色。但当一个国家正式给予某个宗教优惠地位时，这些国家通常会对少数群体的宗教设限或压制。"
只有3个国家给予伊斯兰优惠地位
按照皮尤研究中心的评估，伊斯兰并不是第二位受优惠的宗教。有4个国家偏向给予佛教优惠地位（缅甸、老挝、蒙古及斯里兰卡）；还有5个国家是对多个宗教给予优惠（艾利特里亚、印尼、立陶宛、塞尔维亚、多哥。）；只有3个国家没有正式以伊斯兰为国教，仍然给予伊斯兰优惠的地位（苏丹，叙利亚、土耳其）。
在欧洲（50%）与中东地区（95%），过半的国家有正式的国教或特别优惠的宗教。但是，在亚洲（38%）、美洲（29%）及撒哈拉以南的非洲（15%）国家，明定正式的国教或优惠宗教相对较少。
纵观全世界，有106个国家的政府在宗教事务上面采取中立政策。其中有些国家（包括美国）对各种宗教一视平等，给予人民完全的宗教信仰自由，同时也给予各宗教同等的所得税减免额。
研究也发现，在设立国教的国家，政教分离是比较显明。虽然如此，有些国家对宗教行为还是加以限制。例如法国就明令禁止穆斯林在公开场合披戴面纱。
研究中心也将5%的国家列为高度反对宗教，这些国家以高度控制的方式对待宗教团体。
有正式国教的人民享优惠
一个正式国教的信徒可以享受许多的优惠特权。政府也会拨款帮助国教的教育、资产，以及一些宗教活动。
而有正式国教的国家的人民，也容易期待政府拨款支持他们的国教。
在有正式国教或优惠宗教国家的人民，比较相信加入国教（或优惠宗教），对国家的认同有重要的意义。
