世界上最古老的修道院即将用高科技照相技术向世人揭示圣经古老抄本更真实的面目。据路透社报道,保存著基督教早期部分经文的圣凯瑟琳修道院(Saint Catherines Monastery)准备利用高科技,让人们对这些文稿有更全面的了解。这些经文中包括全球最古老的圣经《西奈抄本》(Codex Sinaiticus)。
这项被成爲"超光谱成像"(hyperspectral imaging)的技术,是用相机以不同波长的光爲这些羊皮纸文本拍照,把文本上因年代久远而变得模糊、或被后来书写的字迹覆盖的文字增强。这一新技术将使学者们了解希腊文《西奈抄本》中部分页次的修改经过。 《西奈抄本》在公元330至350年之间写成,据信罗马皇帝康斯坦丁共下令抄写了50份。
《西奈抄本》在圣凯瑟琳修道院被保存到19世纪中叶。后来该抄本的大部分被一位德国学者带到俄罗斯,俄罗斯又在1933年将其卖给大英图书馆,在那里一直保存到现在。而圣凯瑟琳修道院的教士们直到1975年才在一间废弃的房间里发现了《西奈抄本》中的12页文本及15块碎片,这些文稿被埋在坍塌的天花板下,与其他几千份羊皮纸手稿及残篇在一起。
共同拥有该抄本大部分的英国、德国和俄罗斯图书馆将与圣凯瑟琳修道院联合展开这项计划。他们还将扫描这些书页和碎片,以数码技术把散乱的经文拼在一起,进行复制摹写。除了《西奈抄本》之外,这次将被拍摄的还包括一个公元五世纪的文本,上面覆盖著公元八世纪时写上的古叙利亚文的福音书译本,另外还有其他的Codex圣经文献。修道院方面希望有100份文献被拍摄,到2006年中,人们就可以从网上查到这些文献。修道院的图书管理员表示,虽然这些只是3,000份文件中的100份,但它们将成爲非常重要的学术资源。
圣凯瑟琳修道院还计划建立一个保存圣经古老文本的工作室,以处理Codex圣经、其他3,304份手稿及1,700卷文献。这将成爲罗马天主教廷以外全球最大的基督教文献保存地。