作者：余创豪Alex Yu
如果我问你："你可以通过文学和艺术去发现真理吗？"我猜想你的答案可能是：" 什么是真理？"若果我再问你：" 除了科学方法外，是否还有其他方式可以令人理解宇宙的真相呢？"你可能这样回答："这取决于你如何定义真相和科学方法。"
这些都是大问题，许多科学哲学家和知识论专家穷毕生之精力来研究这些课题，但仍然无法获得圆满的答案。
然而，进化遗传学家杰里柯尼（Jerry Coyne）认为自己已经解决了这些问题，柯尼是芝加哥大学生态与进化学系的教授，他是一位高调的无神论者，最近他出版了一本书，名为《信仰对战事实：为什么科学与宗教不兼容？》
这本书的标题已经传达了其主旨。柯尼争辩说，科学与宗教是不相容的，因为它们是两个不同研究真相的方法。关于宇宙的本质，两者得出相互矛盾的结论，科学是正确的，宗教一定是错的。柯尼不仅排斥宗教信仰，他更断言其他非科学领域，如文学，艺术等，都不能令人知道世界的真相，科学是唯一的方法。
他写道："艺术作品能感动我们，甚至改变我们，但他们是否传达了真理或知识呢？"我肯定柯尼永远是对的，如果知识和真理的定义是某些科学知识或科学真理，那么艺术当然不能达到这个目标，这好像质问："足球运动员碧咸（David Beckham）能将球穿过一个篮球框吗？长桥大马的洪拳高手黄飞鸿能发出叶问的咏春寸劲吗？"
笔者是一位心理学家，柯尼可能不当社会科学的研究方法为真正的科学方法。很多年前，在社会研究领域里面爆发了一场典范战争（Paradigm war），当时一些研究人员青睐定量方法（Quantitative method），如实验、统计；另一些研究人员则倾向于定质方法（Qualitative method），如访谈、焦点小组。定量研究人员计算数据，而定质研究人员则使用文本去写叙述式的报告。定量研究人员批评定质报告主观和不科学；另一方面，定质研究人员反对把复杂的人类现象简化为统计数字。
对我来说，典范战争已经结束，这本来就是一场无谓的战争。我在研究中兼用两种方法，毫无疑问，使用科学方法有一些优点：客观性、可重复性……等等。但是，也有一些深层现像，如爱恨交织的感受，是数字无法完全捕捉的，如果数据出现矛盾，我们说该数据缺乏内部一致性（Internal consistency）或可靠性（Reliability）。我的研究项目之一是：为什么亚洲学生在国际评核试中的表现优胜于美国学生？我分析过测试和调查收集的数据，并发表了关于这一主题的几篇论文，但这些数字不能告诉我整全的故事。因此，两年前我决定前往台湾，香港等地去跟那里的家长、老师、学生面谈。有趣的是，有些人对严格的教育有一种爱恨交加、难分难解的矛盾心理！
在某些意义上，定质方法近似艺术和文学，在案例研究（Case study）、叙事研究（Narrative research）、民俗学（Ethnography）中，研究者以讲述故事的方式去表达数字无法形容的现像。我能否由此而发现知识和真理呢？当然可以。
现在言归正传，在某种意义上，基督教发掘和表达真理的方式也近似文学艺术，圣经用抽象的文学符号和具体的历史故事去揭示真相。我可以从中学到一些科学不能告诉我的知识或真理吗？当然可以，堕落的人性是一个很好的例子，自启蒙运动和科学革命以来，西方人对人性和人类的未来抱持乐观态度，但欧洲经过两次残酷的世界大战之后，无神论存在主义者萨特（Jean-Paul Sartre）亦不再信任人的理性。我可以从存在主义哲学身上学习到知识和真理吗？当然可以。
这不是一篇科学论文，但我希望读者仍然可以从中学到一点丁儿的知识。
2015.11.22
