紐約聯邦上訴庭裁定聯邦婚姻保護法違憲

位於紐約州的聯邦第二巡迴上訴法院週四（18日）裁定，《聯邦婚姻保護法》（Defense of Marriage Act）中關於婚姻是一男一女結合的規定違憲。

據《美聯社》報導，法官丹尼斯‧雅各布斯（Dennis Jacobs）在裁定中稱，《聯邦婚姻保護法》定義「配偶」為一個男人或女人的伴侶，不應該只是侷限於異性伴侶，也應該包括同性伴侶。其中第三條規定，只有一男一女合法結合成為夫妻才稱為「婚姻」，這違反了憲法中平等保護的條款，因此違憲。

今年5月份，波士頓聯邦上訴院第一巡迴法庭也曾作出相似的裁定，當時也是首次有上訴法庭將《聯邦婚姻保護法》判決違憲。今次紐約州的裁決，令一男一女傳統婚姻定義受到進一步的威脅。

前副司法部長Paul Clement為《聯邦婚姻保護法》辯護，他堅稱與婚姻相關的聯邦利益需要維持其原來的樣子，各個州應該通過民主方式來決定是否要將同性婚姻合法化。

其中一名對裁定投反對票的法官Chester Straub説，政府和法院不應該改變婚姻的定義，這應該由人民自己去決定。

上個月，一名叫Edith Windsor的紐約州女同性戀居民通過律師，要求得到和異性夫妻同樣的聯邦權利。Windsor和她的同性伴侶Thea Spyer於2007年在加拿大多倫多登記結婚，Spyer已於2009年去世，Windsor一直被要求支付36萬3千的聯邦遺產税。

Windsor稱，「《聯邦婚姻保護法》歧視同性戀者。它不只是像我的律師今天所説的不合法，還反駁並且挑戰了建立這個國家的基本原則：公正和平等。」

美國民權同盟（American Civil Liberties Union）已接手Windsor的案子，稱今次上訴法院的決定是「同性戀法律維權運動的一個轉折點」。

這一事宜還有待明年最高法院作出最終裁決。

1996年由當時總統克林頓簽署的《聯邦婚姻保護法》規定，只有一男一女（兩名異性）方可進入「婚姻」成為合法夫妻，「配偶」一詞只限於一男一女組成的夫妻之間使用。由於美國現在有越來越多州通過了同性婚姻合法的法案，同性婚姻支持者千方百計打倒一男一女婚姻定義《聯邦婚姻保護法》這道最後防線。去年初奧巴馬政府已宣佈不再為《聯邦婚姻保護法》辯護。