美国教会分享种族共融经验 将信仰带进社区

教会种族共融? 牧者冀信徒勿围困上帝
教会种族共融? 牧者冀信徒勿围困上帝

在多元文化、种族共存的美国,基督徒如何将信仰带进社区,亚特兰大第一浸信会主任牧师查理‧史丹利(Charles Stanley)在其创立的事工In Touch Ministries 网站邀来4位牧者分享经验。

上帝被基督徒围困走不进人群

Home for Good创办人克里什(Krish Kandiah)认为,基督徒具有双重身分,身边朋友对基督徒有一定的要求,要是基督徒达不到别人的期望可能会感到失望。

克里什指出,身为白人牧师的他,在社区面对不同肤色种族的人也曾经被拒绝,对方不愿进入教会,因为他们觉得上帝在社区被白人围著,上帝只是被基督徒来讨论。因此,克里什么认为对于无神论者或是不同种族的人要有耐心,检讨落后于人的原因。

接触异族非强加信念于人

另一位牧者,第一浸信会牧师马克赫恩(Mark Hearn)则认为,面对多元种族的社区,教会需要走出墙外接触跨文化的朋友。

他分享在2010年举家从格鲁吉亚(Georgia)搬迁到明尼苏达州杜鲁斯(Duluth),该处是美国最多元化的城市之一,邻居有来自韩国、越南,马来西亚,韩国,中国,波多黎各,洪都拉斯,巴基斯坦,印度,埃及,尼日利亚和津巴布韦,不过没有一个人是他的会友。

经过9年的努力,马克赫恩的教会有来自46个不同国家的会友,他表示推动跨文化会遇到障碍和挑战,但在十字架下大家成为一体无分彼此。

马克赫恩又指,接触不同文化种族的人不是为了将自己的信念加诸于别人,而是真诚公开对话,自己甚至学习如何与他们共处大家一起敬拜,当然创建社区是不容易的事但是值得努力付出的。

一个肢体受苦所有肢体同受苦

美国世界救济教会动员主任马修索伦斯(Matthew Soerens)按著《圣经》哥林多前书12章12至26节:"若一个肢体受苦,所有的肢体就一同受苦;若一个肢体得荣耀,所有的肢体就一同快乐。"(12节)使徒保罗认为,基督徒就是一个团体,当中拥有许多不同而又互相依存的肢体,当一个肢体受到尊重整个身体就都欢呼;当一个肢体受苦众人都承担苦楚。

马修索伦斯指,许多基督徒根本不认识这个教会团体的观念,未能与受苦的人建立关系,故此他时常到不同地方、城市用他们的语言带领崇拜,了解他们在不同情况下所遇到的需要,这是关怀同情的最佳方式,并且与不同种族的肢体建立一起成为基督的身体。

种族共融如写书

《走向爱与种族正义之旅》作者卡拉梅雷迪思(Cara Meredith)表示,时常思考在同族之间存在一种美,期望不同种族的人一起建立关系成为同族。

她形容过程好像一条脱落皮肤的蛇一样,我们的信仰每时每刻都要将旧有的皮肤脱去,将固有的信仰更新,放下自己的力量、权力,提炼内在的灵性用沉默的声音走过多元种族共融的旅程。

卡拉梅雷迪思指出,这是说起来容易做起来却困难,不过他强调,我们并非活在 一本书同一页面上,而是共同编写一本多页的书籍。