【綜合報導】俄羅斯、格魯尼亞、烏克蘭等前蘇聯的成員國都曾經嚴格限制宗教，塞爾維亞、馬其頓等也曾是南聯盟的成員，積極推行無神論。然而，外來因素無法消滅人心尋求神的渴望。在歷史大起大落中，這些國家亦重新尋回精神支柱，幾百年所沉澱下來的東正教基礎亦重新煥發新鮮活力。
在繼1月6日歡慶完東正教的主顯節後，1月7日一年一度的東正教聖誕節亦如期到來。而在這些國家，信徒們也紛紛走上街頭火熱的慶祝這一傳統節日。
在塞爾維亞，民眾們特意製作了一個巨大面包，並且大家一起分發爭搶麪包，慶祝聖誕節。在烏克蘭、格魯尼亞、馬其頓等國，大批民眾湧向教堂參加聖誕節各種活動。
俄羅斯是受東正教文化影響最深的，而聖誕節也是民間最重要的節日。大批民眾會在6日晚間到7日清晨在國家最大的教堂——莫斯科耶穌救世主大教堂內隆重慶祝這一節日。
國家政治領袖及社會名流紛紛參加了聖誕節前的守夜活動。俄總理普京6日晚在彼得羅紮沃茨克市的教堂參加了慶祝儀式。 俄羅斯總統梅德韋傑夫7日發表了節日致辭，並與夫人一起前往教堂參加聖誕節活動。另外，各地亦有不少民眾也走上街頭載歌載舞的慶祝聖誕節。
從蘇聯最重要的成員國到如今用東正教來重塑俄羅斯價值觀，俄羅斯的走過來的路程引起世界關注。重塑俄羅斯價值觀
《中國新聞週刊》曾撰文介紹了這一情況。報道説，1917年十月革命後，東正教被作為當局意識形態的敵人而被無情打擊。蘇聯統治的60年內只有非常少數教堂可以講道及為「國家利益和世界和平祈禱」。有統計數字顯示，到20世紀80年代，整個龐大的蘇聯只有大約六千座教堂和修道院，而在十月革命前，大約是7萬多座。
雖然曆經摧殘，但俄羅斯的曆史、文化和傳統等方方面面，無一不是建立在東正教深厚的根基之上。故此，當蘇聯解體時，俄羅斯人的宗教情結一下子被突然喚醒。而巨大的社會轉變帶來的心理震憾，加上蘇聯解體後俄羅斯社會陷入的動蕩與困境，讓更多的人湧向教堂，尋找精神與屬靈的慰藉。
有民意調查顯示，80％以上的受訪者認為自己是東正教徒。目前，俄羅斯國內有超過1億人口信奉東正教。而海外俄羅斯教會旗下的信眾約有4800萬。
過去幾十年的社會動蕩使俄羅斯民眾更希望藉助宗教與信仰來挽回失去的道德品質。俄羅斯《真理報》英文版曾發表文章指出，社會的巨大動蕩給俄羅斯帶來了民眾心理創傷和貧富分化等無法忽視的社會問題，而在這個過程中，俄羅斯人也變得比以前「憤世嫉俗」和「自私自利」了，如「誠實」、「慈愛」和「無私」等這些俄羅斯人過去最看重的道德品質有明顯滑落的趨勢。 正因如此，人們希望能借助東正教的力量，完成俄羅斯民族的「自我救贖」。
俄羅斯政府亦相當重視東正教精神的復興。例如，普京政府將東正教精神的復興視為俄羅斯民族精神的復興，並強調東正教在維護俄羅斯民族文化傳統的獨特性方面所發揮的重要作用。
為了加強俄羅斯民族的團結和凝聚力的增強，普京曾積極致力於推動俄羅斯東正教教會的統一，即俄羅斯國內與海外東正教會的統一。在雙方談判最困難的時候，普京甚至借出訪的機會會見海外東正教教會領袖，表達促進教會統一的願望。
2008年5月17日，東正教全俄大牧首阿列克謝二世和流亡海外的東正教都主教拉夫裏共同簽署了一份名為《聖 
禮權威法案》，從而宣告分裂了80年之久的俄羅斯東正教「紅」、「白」兩派的正式合並，完成俄羅斯東正教教會的統一。
當時任俄羅斯總統的普京出席了這個典禮。他盛贊《聖 禮權威法案》的簽署是一個歷史性事件，對於重構俄羅斯人的道德和精神意義重大。 他説，「俄羅斯社會中深重的政治分歧導致了教會的分裂。結束教會的分裂狀況，對於彌合社會的分歧是重要的一步。」
昔日蘇聯國宗教回歸 東正教聖誕節別樣火
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