
据"梵蒂冈电台讯",伊拉克库尔德斯坦地区加色丁礼总主教瓦尔达(Bashar Matti Warda)于12月8日重新祝圣了泰勒凯夫(Tellskuf)圣乔治堂。这座圣堂曾遭到伊斯兰国(ISIS)武装组织严重破坏和亵渎,如今因援助苦难教会(Aid to the Church in Need,简称ACN)捐助10万欧元,得以修复重新启用。
复修后的圣乔治堂仍保留著被ISIS亵渎的痕迹,尤其是被斩首的圣母像。
圣乔治教堂重新开放,是ISIS战败撤离该地区后第一间修复重新启用的教会,传递出了希望和胜利的信息。
瓦尔达总主教在圣乔治教堂的祝圣仪式上向援助苦难教会的组织表示:"伊斯兰国圣战分子原本想要消灭基督徒的存在,但他们已经逃跑,我们却回来了。圣堂的重启将大力激励本城和全区域的基督徒返乡。圣乔治堂比原先的更加美丽辉煌了。"
这座圣堂的修复工程属于"援助苦难教会"组织重建尼尼微平原基督徒村庄的计划之一。该地区的基督徒一直在艰难寻找资金重建家园,因著这项计划,尼尼微平原目前已有33%的基督徒、即6330户家庭平安返乡。单是在距离摩苏尔32公里的伊拉克村庄泰勒凯夫,在2014年8月以前居住在该城的1,500户基督徒家庭中已有67%返回故乡,是全尼尼微平原返乡率最高的地方。
"援助苦难教会"希望帮助重建该地区的另外两座教会,一座是叙利亚天主教教堂,一座是东正教教堂。
瓦尔达总主教于11月向美国总统特朗普发出请求,敦促美国帮助2万名伊拉克基督徒家庭或约10万人重建生活。他说:"他们受到迫害,被边缘化,因此需要帮助。帮助他们不只因为他们是基督徒,而是他们被迫害和弃绝。"
美国副总统彭斯在11月初宣布,美国政府计划改变政策,以便美国的援助不必通过联合国能够直接提供给伊拉克基督徒。