据《基督邮报》报导,美国副总统迈克·潘斯(Mike Pence)在去年十月宣布政府将直接援助伊拉克尼尼微平原(Nineveh Plains)的伊拉克基督信徒,特朗普政府已经采取具体行动来履行承诺。
特朗普政府宣布已经与联合国就新谈判达成协议,确保在伊拉克伊斯兰国受害的弱势基督徒、雅兹迪教徒和其他宗教少族将重新得到联合国援助。
伊拉克政府亦接受当地私人机构的建议,将接受美国政府的直接援助,帮助基督徒和其他少数民族重建家园。
根据美国国际开发署发布的新闻稿,他们确保向联合国"伊拉克稳定基金"(Funding Facility for Stabilization in Iraq,FFS)共资助7,500万美元,当中5,500万美元将用于解决弱势宗教和少数民族社区的需求。
美国国际开发署加以监督,确保联合国为少数族裔提供的资金能有效运用。
新闻稿同时指出"修改后的协议确保美国的捐助将恢复该区的水、电、排污、健康和教育等服务,以帮助尼尼微平原解放区恢复正常生活。"
去年7月美国驻伊拉克大使道格拉斯·西利曼(Douglas Silliman)宣布这笔7500万美元的款项是伊拉克稳定基金1.5亿美元拨款中的第一部分。 根据美国国际开发署(USAID)的说法,"履行其余承诺将取决于联合国开发计划署是否成功向伊拉克稳定基金进行问责制、透明度和调查措施。"
伊拉克基督教领袖和维权人士就数千名受迫害和流离失所的少数民族没有得到联合国援助社区重建工作提出不满。
潘斯在去年宣布美国直接向伊拉克宗教少数派提供援助时,猛烈抨击联合国,指尼尼微平原的基督徒"有不到2%的房屋需求得到解决,大部分基督徒和雅兹迪都仍然在庇护所。"
鉴于联合国开发计划署的历史,不少著名的人权专家仍然对援助工作有保留。
美国国际宗教自由委员会前委员哈利森研究所高级研究员尼娜·谢伊(Nina Shea)早前在一封电子邮件中向《基督邮报》表示:"我对开发计划署没有信心。正如美国国际开发署所承认一样,开发署的管理严重不当、不透明,而且过去两年蓄意边缘化基督徒和雅兹迪少数民族。"
据谢伊,新协议的成功将取决于美国国际开发署监督员警觉性。
谢伊说:"这些资金一定要受到严格监控,不仅仅是以文件监察上,更要现场检查,并透过教会领袖投入监测。"
国际倡导组织捍卫基督徒(In Defense of Christians)行政总裁菲利普•纳西夫(Philippe Nassif)在一份声明中表示,他的组织"有信心",特朗普政府将密切关注开发计划署如何分配美国的资金,帮助宗教少数民族重建生活。
"美国政府了解这些宗教少数民族的处境,如伊斯兰国种族灭绝的可怕情况。他们会重点确保派给开发计划署的资金会妥善运用,特别对伊拉克的基督徒和雅兹迪。"纳西夫保证。
美国国际开发署参赞汤姆·斯塔尔(Tom Staal)告诉福克斯新闻(Fox News),美国国际开发署和联合国开发计划署之间已经建立了新的监督程序。
其中一些措施包括:让一名美国检察官前往开发计划署的和雇用第三方来监督开发计划署的工作。 此外,两个机构之间的新协议列出了可受惠的具体城镇。
美国国际开发署还履行了潘斯的承诺,即美国将直接向各组织提供资金,直接帮助基督徒和宗教少数民族重建自己的祖国。
该署已经开始允许非政府组织申请直接援助,通过一个名为"广泛代理公告"(Broad Agency Announcement)的程序来帮助宗教少数重建群体社区。 这创新思维是为了"在伊拉克寻求支持的少数民族和宗教少数民族重新安置"。
哥伦布天主教兄弟会骑士组织(Knights of Columbus)的通讯和战略规划副总裁安德鲁•瓦尔瑟(Andrew Walther)告诉媒体,该组织曾捐赠数百万美元帮助基督徒在伊拉克安置和流离失所。
伊拉克基督教社区的一位代表指,美国政府将直接和通过联合国向他们提供资金。这是自2003年以来美国最积极的行动。
福克斯新闻报导,美国国际开发署与开发计划署的新条款主要由美国驻联合国大使尼基·哈利(Nikki Haley)和她的团队拟订。
白宫一位官员说:"我们非常有信心,不仅美国的资金会更直接帮助受迫害的宗教少数群体,联合国也正在加紧行动,进一步直接走入社区以推动项目进程,特别是在伊拉克。"