3000名韓國新教徒將陸續抵達以色列舉行和平遊行

本週一，超過100名韓國新教徒不顧政府的勸告啟程前往中東，準備參加下個月初在耶路撒冷舉行的宗教遊行。

這一遊行是由韓國新教各宗派團體聯合發起的。預計還將有大約3000名韓國人從韓國、美國、中國、日本等地出發，經敍利亞和約旦等地抵達以色列。由於擔心這些教徒受到當地恐怖分子的襲擊，韓國政府早在幾個月前就已反復勸告包括韓國基督教總會在內的各個團體取消或推遲這一活動，但活動組織者表示他們仍將按照原定計劃從耶路撒冷遊行到伯利恆，只是將在封閉式的環境中進行。組織者還説，這項活動已經得到了巴以雙方政府的同意和邀請。

以色列駐韓國大使Uzi Mano在接受韓國記者訪問時，呼籲民眾不要向恐怖活動低頭。“我們當然應該謹慎。但是恐怖分子就是想殺人，使人致殘，破壞我們的日常生活。如果我們因為恐怖威脅就哪裏也不去，什麼也不做，他們就達到了他們的目的。”

以色列駐韓外交人員也表示歡迎韓國信徒訪問他們的國家，並保證不會有危險臨到他們。

“我們理解韓國政府為其公民著想的立場。但我們保證我們的國家對外國遊客是安全的，絕不會發生嚴重的問題。”以色列使館一名外交官員説。

然而，在韓國人質金善日上個月被伊拉克恐怖分子斬首後，韓國政府擔心以色列當地的恐怖分子也會以韓國人為目標發動襲擊。將金善日斬首的恐怖組織聲稱，綁架金是因為他和他的公司與伊拉克的基督教活動有牽連。韓國政府官員更在上週表示收到一系列可靠消息，警告説任何南韓公民都可能成為恐怖襲擊的目標，尤其是那些以宗教和傳教為目的的旅遊者。

韓國外交部的一名官員説，儘管以色列政府保證他們將為遊行參加者提供保護，但韓國當局仍然在準備應對任何可能對其公民的人身安全造成威脅的事件。

這次活動名為“耶路撒冷耶穌遊行2004”，其目的是呼喚和平。所有3000多名參加者將分為5路陸續抵達以色列，並在8月7日至12日從耶路撒冷遊行到伯利恆。