3月4日 佛教在西方

自佛教创立以来，它一直是亚洲的宗教。主前250年，佛教宣教士曾经抵达埃及和希腊，但没能让当地人归信。此后，罗马时代曾经发现在东罗马帝国有一些很小的佛教社区，不过这些社区很快就消失了。 佛教真正进入西方是在1800年之后，当时的欧洲学者开始研究佛教文献。一些学者将佛教文献带回自己的祖国，并翻译成各种欧洲语言。不过对绝大多数学者来说，研究佛教仅仅是出于知识份子的好奇心而已，他们并不想归信佛教。尼采（Frederick Nietzsche）于1895年成为第一个信奉佛教的西方学者。从那时起直到1960年，像尼采这样信奉佛教的西方人极少。在1960年之前，只有少数居住在大学城中的学者信奉佛教。 1858年抵达加州的第一批中国移民将佛教带入美国。铁路公司雇佣这些中国人去修建横跨美国的铁路。1880年代抵达加州的日本移民再次将佛教带入美国。美国白人对亚洲人的严重歧视，阻止了佛教从亚洲人社区向美国各地的传播。1945年之后，情况开始发生改变，一些在日本和韩国服役的美国军人将佛教教义带回美国，虽然这样的军人并不多；冷战让美国人感到焦虑，许多美国人希望获得和平与安宁，于是他们找到了佛教。1960年之后，佛教在美国战后一代人中间扎下根。今天，美国各大城市都有佛教寺院，白人佛教徒到寺院中祈祷是很常见的，不过佛教徒的数量不到美国总人口的1% ，而且大部分是亚洲人。

默想：
生命之道─拣选生命 u va harta ba’hayim (二) 我今日呼天唤地向你作见证、我将生死、祸福、陈明在你面前、所以你要拣选生命、使你和你的后裔都得存活。〈申30:19〉 奇妙的是，虽然我们落在道德沦丧的地步 神还没完全放弃我们，我们还能回应祂的呼召，我们仍然能做选择。此事本身就是个恩典的奇迹，试想如果神"放弃了我们"，让我们不顾道德，我们将落在何种地步？我们将不可能做出选择，肯定会失丧。你今天有没有感谢祂，你居然还能选择服事祂？ 你现在既然有能力做选择，那必须做什么？可以像任何犹太小孩一样，从申命记开始。可以学习神对人生怎么想，就是人生的人际间互动、商业、社会结构、政治结构、司法议题、甚至厨房的事。千万别告诉自己，主耶稣来到世界是把所有陈规条文都丢掉了！那你就错过了重点。律法书是当主耶稣处理了你的罪之后，你生活所需的指南。你想知道亲近神是什么意思吗？你想看到当圣灵在调整你的行为与反应时，是什么样子吗？从小学一年级开始，去读这本书吧！