美国和加拿大的教会推出"蓝色圣诞"服务,为节日期间经历痛苦的人提供服务。俄亥俄州LIFT (Living in Faith Together)弗里蒙特信仰教区信徒兼外展主任帕姆.肯斯勒(Pam Kensler)向基督邮报表示,他们希望帮助经历伤痛的人,让他们不再感到孤单。
教会服务时间各有不同,某些教会在冬至提供服务,但他们都聚焦在一个主题:帮助悲伤的人:"在服侍过程中,我们接触到各种伤痛,包括丧失亲人、失业和分手。"肯斯勒补充:"但这项服务提供一个反省和祷告的机会,令我们的生活重新得力。"
透过他们的服务,肯斯勒指出LIFT教区希望参与者能够"在安全的环境中认识自己的悲痛。"
肯斯勒继续说:"许多参加者分享这项服务为他们带来平安。透过燃点蜡烛象征和纪念所爱的人已经不陪伴在身边,但这是强而有力的,因为代表身边仍然有很多人聚集在一起。"
教区上周日(12月10日)下午举行了第一次蓝色圣诞节服务,他们打算每年举办一次。另外,密西根州萨基诺信义会自2004开始提供服务,今年是第十三届提供服务。
信义会牧师克里斯蒂.娜米歇尔.杜鲁汉(Kristina M. Truhan)告诉基督邮报,他们的服务著重纪念今年为自己的社区和国家服务而牺牲了生命的密西根州人们。"我们希望人们摆脱他们的伤悲,哀悼的人不要孤独地哀悼,"特鲁汉说。
"纪念和哀悼的时刻是特别有帮助的,因为看到曾经坐著爱人的椅子悬空了,或当他们在购物时需要少买一件礼物,可能会感到份外震惊。"
弗吉尼亚州圣克里斯托弗的斯普林菲尔德主教教会将会在星期六举行他们的第一次蓝色圣诞节服务。牧师彼得.阿克曼(Peter K. Ackerman)告诉基督邮报,他决定今年提供这项服务,因为最近失去了两名长期活跃成员。
往年,普林菲尔德主教教会曾经推行类似的服务叫做"光的临门服务"(An Advent Service of Light)阿克曼解释:"它与『蓝色圣诞』服务非常相似,但是它不包含我认为对服务很重要的元素,因此我选择提供与往年不同的服务。"
"每年这个时候最常发生的事情是,人们被节日氛围感染而感到欢欣。但这并不是唯一感觉,尤其当人们不是真的感到愉快。服务的重点是面对我们的感受,并且不受『节日』拘束情绪。"